Beaucoup de gens définissent le traitement d’aromathérapie comme l’utilisation d’huiles ou de massages pour atteindre un bien-être psychologique et physique. Bien qu’il s’agisse d’une description générale précise, elle laisse de côté l’importance des huiles essentielles et d’autres formes d’aromathérapie qui n’impliquent pas de massage. Ces autres types d’aromathérapie comprennent l’aromathérapie cosmétique, l’aromathérapie clinique et l’aromatologie. En fait, l’aromathérapie et le massage sont des traitements distincts qui peuvent être utilisés conjointement pour compléter les effets curatifs l’un de l’autre.
L’utilisation de l’aromathérapie remonte à la Chine ancienne, qui serait la première société à avoir traité le corps et l’esprit avec des huiles végétales aromatiques. Finalement, la pratique s’est étendue aux Égyptiens, aux Grecs et aux Romains. Le traitement d’aromathérapie a commencé à regagner en popularité à la fin du 20e siècle.
Les huiles essentielles sont une composante principale de tout traitement d’aromathérapie. Ces huiles sont 100% naturelles. Ils sont extraits des plantes par distillation à la vapeur.
Chaque variété d’huiles essentielles a un effet différent. Beaucoup ont des effets thérapeutiques, mais certaines huiles essentielles peuvent en fait causer des dommages. Ceux-ci comprennent les huiles d’amande amère, de moutarde, d’oignon, d’ail et d’absinthe. Il existe d’autres ingrédients naturels à côté des huiles essentielles qui jouent un rôle crucial en aromathérapie. Ceux-ci comprennent les huiles végétales, la cire liquide, les herbes, les poudres de lait, les sucres, l’argile et la boue.
L’aromathérapie cosmétique infuse des huiles essentielles dans les produits cosmétiques utilisés pour les cheveux et la peau afin de tonifier, nettoyer et hydrater la peau. Les techniques d’aromathérapie cosmétique courantes comprennent les soins du visage, les bains de pierre et les douches hydratantes. Parfois, les huiles parfumées sont utilisées à la place des huiles essentielles en raison de leur coût. Bien que les huiles parfumées aient une odeur agréable, elles n’ont aucun effet curatif.
L’aromathérapie clinique, ou aromathérapie médicale, utilise des huiles essentielles par voie topique pour traiter les maux physiques, mentaux et émotionnels. Ces huiles sont ajoutées à une autre huile ou lotion, comme l’amande douce, et sont appliquées sur la peau du patient. Il peut également être infusé dans des bains, des compresses et de l’air pour inhalation, ce qui est connu sous le nom de traitement d’aromathérapie olfactive. Un diffuseur d’aromathérapie peut également être utilisé pour diffuser les effets curatifs des huiles.
L’aromatologie, ou médecine aromatique, est l’utilisation de soins d’aromathérapie sans massage, ainsi que l’utilisation interne d’huiles essentielles. Ces huiles sont appliquées sur le corps par le vagin ou le rectum. Une certaine controverse entoure ce traitement d’aromathérapie, bien qu’il soit couramment utilisé en France. Pratiquer la médecine aromatique nécessite généralement beaucoup de formation afin d’assurer la sécurité des patients.