Les stents sont de petits tubes qui sont placés à l’intérieur des artères ou des conduits pour les maintenir ouverts une fois qu’ils sont compromis. Il existe une variété d’endoprothèses conçues pour différentes procédures et applications. Certaines des procédures comprennent l’utilisation d’endoprothèses coronaires, œsophagiennes, urétérales et biliaires. La majorité d’entre eux sont fabriqués à partir de mailles en acier inoxydable et de plastique; cependant, il existe d’autres stents qui agissent comme des greffes et ceux-ci sont fabriqués à partir d’un tissu spécial. Un certain nombre d’effets secondaires courants du stent peuvent survenir, notamment la coagulation du sang, la calcification, les saignements et la douleur.
Il existe deux types de stents qui sont généralement utilisés : les stents à mailles nues et les stents qui ont été enduits d’un médicament. Ceux-ci sont appelés stents à élution médicamenteuse et servent à empêcher la refermeture des artères. Ces dispositifs sont généralement efficaces et sauvent des vies ; cependant, il y a des cas où les patients peuvent éprouver des résultats négatifs. Des essais cliniques impliquant des stents en treillis métallique dans les artères cérébrales ont découvert que les stents provoquaient des accidents vasculaires cérébraux chez les patients. Les effets secondaires du stent lors de l’exécution de procédures pour le blocage de l’artère coronaire peuvent parfois provoquer des douleurs thoraciques, un gonflement des bras ou des jambes et des saignements du site d’insertion à l’aine.
Les stents urétaux placés pour permettre à l’urine de circuler librement du rein à la vessie sont connus pour parfois irriter la vessie et causer des douleurs au dos et à l’aine. Ils peuvent se déplacer et migrer dans la vessie, obligeant le patient à uriner plus fréquemment et éventuellement à provoquer une infiltration de sang dans l’urine. L’activité physique peut également provoquer le déplacement du stent. Parfois, les effets secondaires peuvent être atténués par des médicaments et, dans la plupart des cas, ils disparaissent une fois le stent retiré. Les médecins recommandent aux patients souffrant de douleurs ou de fièvre constantes et intenses à la suite d’un stent de consulter immédiatement un médecin.
Les patients souffrant d’effets secondaires du stent à cause de dispositifs recouverts de médicaments présentent parfois des caillots sanguins et, dans certains cas, des réactions allergiques au stent lui-même. Ceci est généralement traité avec des médicaments; cependant, la cicatrisation au site de l’endoprothèse peut être un effet secondaire courant. Les stents à élution médicamenteuse peuvent également provoquer des saignements gastro-intestinaux, des symptômes pseudo-grippaux, des douleurs thoraciques et des accidents vasculaires cérébraux. Des études ont montré que ces symptômes et effets peuvent également se produire dans les stents à mailles nues, mais semblent être plus prononcés dans les dispositifs médicamenteux. Bien qu’ils ne soient pas aussi courants, d’autres effets secondaires du stent peuvent inclure une maladie pulmonaire et même un cancer.