Alors que la rhubarbe est souvent considérée comme un fruit – en particulier par ceux qui cuisinent avec – c’est en fait un légume. En règle générale, cette plante fait mieux lorsqu’elle est cultivée dans des climats frais dans un environnement ombragé. Lors de la préparation de la rhubarbe en compote, il est important que les cuisiniers n’utilisent que la tige de la plante de rhubarbe et évitent complètement les feuilles, car elles peuvent être extrêmement toxiques. De plus, il est essentiel d’utiliser des tiges de rhubarbe complètement mûres et d’utiliser le bon rapport rhubarbe/sucre pour obtenir des résultats optimaux lors de la cuisson de la rhubarbe en compote.
L’un des conseils les plus importants lorsqu’il s’agit de cuisiner de la rhubarbe en compote est d’utiliser la bonne partie de la plante de rhubarbe. En règle générale, la rhubarbe pousse dans un buisson avec de grandes feuilles plates qui entourent les tiges de rhubarbe. Lors de la cuisson de la rhubarbe, il est essentiel que seules les tiges de la plante de rhubarbe soient utilisées et que tous les fragments de feuilles soient complètement retirés de la rhubarbe. Des études ont montré que les feuilles des plantes de rhubarbe sont extrêmement toxiques, et même une petite quantité peut être très dangereuse. En règle générale, la rhubarbe vendue dans les épiceries a déjà été nettoyée et examinée et peut être utilisée sans danger. Cependant, ceux qui cultivent leur propre rhubarbe doivent faire preuve de prudence lors de la cueillette et du nettoyage du produit.
Afin d’obtenir les meilleurs résultats lors de la préparation de la rhubarbe en compote, il est essentiel que les cuisiniers commencent avec une rhubarbe mûre. La rhubarbe mûre doit avoir des tiges rougeâtres ou marron et se tenir hautes et dressées. Si cuisiner avec de la rhubarbe qui n’a pas complètement mûri n’est pas toxique, elle sera presque insupportablement acidulée. En règle générale, plus la rhubarbe est foncée, moins le légume sera acide. Ceux qui aiment une compote de rhubarbe acidulée devraient se sentir libres d’utiliser de petites quantités de rhubarbe verte dans leur roucoulement.
Pour préparer une excellente rhubarbe en compote, il est également important que les cuisiniers utilisent le bon rapport rhubarbe/sucre. En règle générale, la plupart des recettes de rhubarbe à l’étouffée recommandent un rapport de deux à un entre la rhubarbe et le sucre. Ce rapport donne une rhubarbe compotée qui est piquante sans être trop acide. Il est toutefois important que les cuisiniers expérimentent avec différentes quantités d’ingrédients afin de déterminer exactement la quantité de sucre préférable. Certains peuvent apprécier la compote de rhubarbe avec de plus petites quantités de sucre, tandis que d’autres peuvent insister sur une augmentation de la quantité de sucre dans leur compote de rhubarbe.