La randonnée urbaine est le terme utilisé pour décrire l’exploration délibérée d’une ville à travers la marche. Ce type de randonnée diffère de la randonnée nature et nécessite différentes méthodes de planification et d’équipement. La randonnée urbaine profite des diversités du milieu urbain. Au lieu d’un bâton de marche et de bouteilles d’eau, les randonneurs urbains peuvent utiliser un appareil GPS et emporter de l’argent liquide pour des rafraîchissements dans les établissements locaux. Les meilleurs conseils pour ce type de loisirs incluent la planification méticuleuse d’un itinéraire de randonnée urbaine ou d’un thème de destination, de se familiariser avec la ville et sa culture avant le voyage, la sélection de vêtements et d’accessoires appropriés et la planification de la randonnée pour une période appropriée de l’année.
Même si le randonneur urbain préfère improviser son excursion, le voyage est plus réussi avec une planification minutieuse. Certains randonneurs urbains aiment créer un thème lié à leur randonnée. Par exemple, un amateur de gastronomie recherchera et sélectionnera les différents restaurants ou marchés alimentaires de la ville, ou un amateur d’art planifiera des visites dans des musées ou des expositions d’art particuliers. D’autres visiteurs peuvent planifier librement leurs randonnées, en commençant par une destination particulière et en s’arrêtant là où leurs intérêts les mènent. Quel que soit le style de randonnée urbaine préféré, la meilleure randonnée a toujours un objectif, une destination ou un calendrier en tête.
Cependant, les randonneurs urbains n’ont pas besoin de planifier chaque mouvement à l’avance. Grâce à la technologie sans fil et au satellite de positionnement global (GPS), les cartes des villes et les points d’intérêt associés sont facilement disponibles sur n’importe quel appareil GPS portable ou smartphone. Se perdre n’est pas un problème puisque le GPS détecte l’emplacement et guide facilement les voyageurs vers des destinations spécifiées, comme un restaurant, un musée ou un marché.
Si la randonnée traverse une ville étrangère, il est préférable de se familiariser d’abord avec l’étiquette sociale et les réglementations importantes. Certaines villes interdisent aux femmes de porter des pantalons courts, tandis que d’autres villes interdisent aux touristes de certaines régions. Au lieu de plonger dans une ville inconnue, le randonneur urbain devrait d’abord s’intéresser aux usages particuliers et aux interdits possibles de la ville qu’il souhaite visiter. Internet est un bon outil de référence, tout comme les livres de voyage, qui sont facilement disponibles dans la plupart des bibliothèques publiques.
Les randonneurs préfèrent généralement se fondre dans l’environnement environnant. Les fournitures et vêtements de randonnée urbaine devraient refléter ce point de vue. Si vous voyagez à travers Londres un jour de pluie prévu, un parapluie est justifié, mais les préparatifs de vêtements de pluie pour une promenade dans le Caire rendront le voyageur très intrusif. Certains randonneurs préfèrent les chaussures de randonnée urbaines semblables aux équipements de randonnée nature, tandis que d’autres préfèrent les baskets. Les chaussures doivent être confortables et rembourrées, car les rues en béton et pavées sont dures pour les pieds.
Avant d’embarquer, le voyageur doit soigneusement considérer la période de l’année et les activités saisonnières des habitants de la ville. Pour la plupart des villes, l’été est la période la plus chargée de l’année et les rues regorgent de touristes. C’est une excellente occasion pour les randonneurs de se mêler, mais rend la randonnée plus onéreuse si les rues sont particulièrement encombrées. L’hiver est une saison moins chargée, et les établissements peuvent être fermés pour la saison ou les rues vides en raison des intempéries.