Marble Hill House est une villa palladienne historique située près de Richmond, dans la partie ouest de Londres. Il a été construit au cours de la première moitié du XVIIIe siècle par George II et reflète les influences architecturales et artistiques populaires à son époque. Les visiteurs peuvent visiter cette maison de façon saisonnière en achetant un billet d’entrée en ligne ou sur place à la maison.
La maison était à l’origine conçue comme une retraite pour Henrietta Howard qui était à l’époque la maîtresse connue de George II. La construction a eu lieu entre 1724 et 1729, alors que George II était encore prince de Galles. L’intérieur de la maison, bien que largement reconstruit en utilisant des matériaux d’origine, a été équipé de nouvelles rénovations dans certaines zones. Il contient un mélange de meubles et d’art géorgiens exquis, y compris une peinture de la jeune comtesse de Suffolk, Miss Howard elle-même.
Parmi les collections hébergées au sein de Marble Hill House se trouve celle du legs Lazend’art chinois. Ces pièces reflètent l’influence de l’art chinois sur les artistes européens au cours de la dernière partie du XVIIe siècle. Les artistes ont utilisé une asymétrie dans la conception pour représenter une Chine mythique, en s’appuyant fortement sur l’imagerie de la nature et une technique de laquage popularisée par les pièces chinoises antérieures.
Cette résidence autrefois privée est connue architecturalement comme une villa palladienne. Le style de Marble Hill House est destiné à refléter les thèmes popularisés par l’architecte italien Andrea Palladio qui a vécu au XVIe siècle. Palladio a basé son travail sur la symétrie et la perspective trouvées dans les premiers temples grecs et romains. Les maisons à thème palladien sont construites avec ces valeurs à l’esprit et créent une uniformité de conception qui peut être reconnue immédiatement en voyant l’une de ces structures.
La structure présente trois étages de taille identique, empilés les uns sur les autres pour créer une façade extérieure plate en briques blanches. Une série de fenêtres de forme symétrique s’étend sur toute la longueur de chaque étage de la maison, bien que la taille et la géométrie des fenêtres soient uniques à chaque section de la villa. Des portes cintrées assorties accueillent les visiteurs à l’avant de la maison et les conduisent dans une pelouse arrière verdoyante qui surplombe une partie de la Tamise. Cette conception est le résultat d’une collaboration entre l’architecte Roger Morris et Henry Herbert, le comte de Pembroke à l’époque.
Marble Hill House se trouve au milieu de 66 acres de campagne vallonnée et ouverte comme un contraste saisissant et saisissant avec la ville trépidante et animée qui l’entoure. La vaste et plate pelouse ouverte qui s’étend devant la maison reste un endroit populaire pour les concerts en plein air et les événements publics. La maison et ses terrains environnants, connus sous le nom de Marble Hill Park, appartiennent à l’English Heritage, une division du ministère de la Culture, des Médias et des Sports, depuis 1986.