Les plantes de melon amer sont apparentées aux melons et aux courges. Cette vigne semi-tropicale nécessite une longue et chaude saison de croissance pour produire des fruits. Dans les zones situées en dehors des zones climatiques tropicales et subtropicales, les graines de melon amer doivent être plantées à l’intérieur pour avoir une longueur d’avance sur la saison de croissance. Lors de la plantation de graines de melon amer, l’un des meilleurs conseils est d’utiliser des pots biodégradables pour minimiser la perturbation des racines. Les graines de melon ont besoin de chaleur et d’humidité pour germer avec succès.
Le meilleur moment pour commencer à planter des graines de melon amer est de deux à quatre semaines avant la date du dernier gel. Les semis de melon amer peuvent être plantés à l’extérieur dans le lit de jardin dès que tout danger de gel est passé. En démarrant les graines à l’intérieur, les jeunes plants seront prêts à être plantés dès le début de la saison de croissance.
Les plantes de melon et de courge, y compris le melon amer, ne tolèrent pas bien la perturbation des racines. Les meilleurs pots à utiliser avec des graines de melon amer sont les pots de tourbe. Les pots de tourbe sont fabriqués à partir de matériaux compressés et biodégradables à base de tourbe et sont conçus pour se décomposer rapidement dans le sol. Le pot entier peut être étalé au moment de la transplantation. Avec les microbes du sol, les vers, l’eau et le système racinaire des plantes en développement, le pot de tourbe se désintègre, laissant les racines libres de pousser dans le sol environnant.
La température est importante lors de la plantation de graines de melon amer. Les graines germent mieux dans une plage de température de 70 à 90 °F (environ 21 à 32 °C). À 60 °F (environ 15 °C), le temps de germination augmente. Les graines mettent généralement entre trois et 12 jours pour germer.
L’un des meilleurs conseils lors de la plantation de graines de melon amer est d’utiliser un terreau stérile sans terre ; la mousse de tourbe ou la fibre de coco sont des milieux de départ courants pour les graines. La fibre de coco est fabriquée à partir de coques de noix de coco râpées. Il sert un objectif similaire dans l’utilisation horticole et est considéré comme un produit plus durable que la mousse de tourbe. La tourbe ou le coco peuvent être mélangés avec de la vermiculite ou de la perlite pour créer un mélange de sol léger avec un bon drainage.
Lorsque les plantes développent deux séries de vraies feuilles, les semis de melon amer peuvent être transplantés dans le jardin. Les premières feuilles à émerger sont appelées feuilles de graines. Les feuilles des graines sont suivies des vraies feuilles.
Les plants de melon amer sont des vignes grimpantes qui nécessitent une structure à l’échelle. En tant que tel, les semis doivent être plantés à la base d’un treillis. Les plantes poussent mieux avec six heures ou plus de soleil par jour.