Les meilleurs conseils pour utiliser le fromage Colby consistent à râper ou à couper le fromage en cubes avant de l’ajouter à des plats chauds pour assurer une fonte rapide sans avoir besoin de températures élevées. Généralement, les gens servent des fromages Colby comme apéritifs, pour accompagner des morceaux de fruits ou des craquelins, ou pour ajouter de la saveur aux salades. Le fromage Colby n’est pas aussi solide que certains autres fromages et a une teneur en humidité élevée, donc une personne doit le réfrigérer correctement pour éviter la croissance de moisissures.
En 1874, Joseph Steinward de Colby, Wisconsin, a créé le fromage Colby comme un fromage de table doux, presque fade. Pour ajouter plus de saveurs au fromage, certains fromagers ajoutent des assaisonnements et d’autres ingrédients, comme des piments forts ou certaines viandes. Son goût doux peut compléter certains plats chauds, tels que les sandwichs au fromage grillé et les soupes au fromage, mais des températures élevées peuvent durcir le fromage et le rendre filandreux.
L’un des meilleurs conseils pour utiliser le fromage Colby est de le conserver correctement. Un consommateur doit conserver le fromage au réfrigérateur et bien emballé dans du plastique ou du papier d’aluminium. L’emballage hermétique a deux avantages : il protège le fromage du dessèchement et il protège le fromage des contaminants en suspension dans l’air qui favorisent la croissance de moisissures. Le fromage non utilisé peut être congelé jusqu’à six mois et décongelé lentement au réfrigérateur.
Le colby a un niveau d’humidité plus élevé que le cheddar, il peut donc moisir plus rapidement s’il n’est pas conservé correctement. Un autre facteur qui cause du gaspillage est que la plupart des variétés Colby ont du caillé en vrac, ce qui signifie qu’elles ne sont pas aussi solides que la plupart des cheddars. De minuscules poches d’air permettent aux hyphes, ou structures de moisissure ressemblant à des racines, de pénétrer plus profondément dans le bloc de fromage.
Servir le fromage à température ambiante améliore la saveur et la texture. Pour éviter que le fromage ne se gâte, une hôtesse ne doit pas laisser les plateaux de fromage à température ambiante pendant plusieurs heures. La plupart des experts recommandent de ne pas dépasser quatre heures à des températures normales et moins de quatre heures si les températures sont élevées. L’exposition du fromage Colby à des périodes prolongées de températures chaudes peut le dessécher et lessiver les huiles du fromage. Une astuce pour servir le fromage est d’avoir des plateaux de fromage supplémentaires dans le réfrigérateur pour prolonger le temps de service sans risquer de servir un produit de qualité inférieure.
De nombreux fromagers proposent différentes saveurs de fromages Colby. Généralement, ces fromages sont des fromages de service ou des fromages de table et ne sont pas utilisés en cuisine. De nombreux cuisiniers utilisent des cubes de fromages aromatisés pour rehausser une salade. Certaines de ces variétés comprennent le co-jack ou le marbre, qui est une combinaison de fromage Colby et Monterey Jack. D’autres saveurs de spécialité de Colby sont le jalapeno ou le légume ; agrémenté de viande, comme le bacon, le salami ou le pepperoni Colby; et d’autres, comme le chocolat.
Savoir cuisiner avec du fromage Colby est important. Le fromage durcit et devient filandreux lorsqu’il est soumis à une chaleur élevée. Une astuce pour éviter cette situation est d’ajouter le fromage comme dernier ingrédient et de le chauffer jusqu’à ce qu’il fonde. Si un cuisinier coupe le fromage en petits morceaux ou le râpe, cela accélérera le processus de fonte. Pour un déchiquetage facile, une personne peut congeler le bloc de fromage pendant 30 minutes pour le raffermir.