Un traumatisme crânien est toute blessure traumatique subie par la tête. Une telle blessure est considérée comme une blessure grave à la tête si elle présente des risques majeurs pour le bien-être continu de la personne blessée. Ces risques sont normalement liés à des lésions cérébrales qui peuvent survenir dans les cas graves de traumatisme crânien et qui peuvent avoir de graves effets délétères s’ils ne sont pas manipulés correctement. Les symptômes tels que l’inconscience, la confusion, la somnolence persistante et les problèmes d’élocution sont tous indicatifs d’une lésion cérébrale traumatique et doivent être évalués et traités par un professionnel. De grandes plaies visibles, des saignements excessifs et un gonflement important peuvent également indiquer des blessures relativement graves.
Le traumatisme crânien est la préoccupation la plus importante associée aux traumatismes crâniens majeurs. Une variété de différents symptômes neurologiques tels que des étourdissements, des convulsions, des difficultés à voir ou à entendre et des difficultés à comprendre l’écriture ou la parole peuvent tous indiquer une lésion cérébrale traumatique. Des symptômes physiques tels que des pupilles de taille inégale ou du sang qui coule des oreilles ou du nez peuvent également indiquer une lésion cérébrale traumatique et, par conséquent, un traumatisme crânien potentiellement grave. Les symptômes à plus long terme des lésions cérébrales traumatiques comprennent des difficultés à dormir ou à se réveiller, une perte de mémoire, des vomissements et une perte de concentration. La gravité de ces blessures peut varier considérablement et ces symptômes doivent être évalués par un professionnel de la santé afin de déterminer si un traitement ou une thérapie est nécessaire.
Il est possible qu’un traumatisme crânien soit grave sans traumatisme crânien. Les blessures à la tête ont tendance à saigner abondamment et il peut être difficile de contrôler le saignement d’une blessure grave à la tête. Des saignements et un gonflement sévères peuvent également indiquer des dommages au crâne. Un traumatisme crânien peut, selon la nature de l’incident, s’accompagner de blessures au dos ou au cou, qui peuvent également être assez invalidantes et qui doivent donc être prises au même titre que les traumatismes crâniens.
Après une blessure grave à la tête, la personne blessée ne doit pas tenter de se déplacer et les autres personnes ne doivent pas tenter de le déplacer à moins que cela ne soit absolument nécessaire pour éviter d’autres blessures. Le mouvement pourrait aggraver tout dommage causé à la tête, au cou ou au dos, et donc augmenter la gravité globale de la blessure. Il est important que les professionnels de la santé évaluent les dommages causés et déterminent si une hospitalisation ou un traitement sérieux sous une forme ou une autre est nécessaire. En général, le rétablissement d’un traumatisme crânien grave peut prendre de quelques heures à quelques semaines, mois, voire plus dans les cas particulièrement graves.