Les symptômes du cancer des ganglions lymphatiques varient selon que le cancer s’est développé dans le système lymphatique ou s’est propagé à partir d’une autre partie du corps. Le lymphome et la leucémie sont les cancers les plus courants du système lymphatique, et ils peuvent produire une variété de symptômes qui peuvent être répartis dans tout le corps dans différents ganglions et tissus connexes. Les cancers qui se développent dans d’autres tissus puis se propagent vers et à travers le système lymphatique provoquent parfois le développement de symptômes similaires.
Le corps s’appuie sur le système lymphatique pour lutter contre les infections et produire certains des composants du sang. Ce système consiste en une série interconnectée de petits nœuds répartis dans tout le corps, et il est interconnecté avec le système circulatoire. Le cancer apparaît dans les ganglions lymphatiques lorsqu’il se développe dans le système lymphatique ou lorsqu’il s’y propage à partir d’autres organes et tissus.
Les cancers qui se forment dans le système lymphatique produisent souvent un ou plusieurs ganglions lymphatiques enflés. Ces ganglions peuvent être sensibles ou indolores, et ils ressemblent souvent à des ganglions lymphatiques qui ont gonflé en réponse à une petite plaie ou infection. La rate et le foie sont tous deux liés au système lymphatique, et ces organes peuvent également devenir enflammés, provoquer une gêne ou cesser de fonctionner correctement à cause du cancer des ganglions lymphatiques.
Les symptômes systémiques du cancer des ganglions lymphatiques sont fréquents. Une fièvre légère, des sueurs nocturnes et des troubles du sommeil peuvent survenir, tout comme des difficultés respiratoires. Les patients atteints de ce type de cancer signalent également souvent une perte d’appétit. La faiblesse et la perte de poids involontaire sont courantes et des problèmes de cicatrisation peuvent survenir. Dans certains cas, des douleurs à l’abdomen, à la poitrine ou au dos peuvent également être un symptôme du cancer.
Certains cancers se forment dans d’autres parties du corps, puis métastasent ou se propagent vers et à travers le système lymphatique. Tous les tissus du corps sont reliés par les systèmes lymphatique et circulatoire, de sorte que les cellules cancéreuses de n’importe quelle partie du corps peuvent se propager à travers les tissus locaux et accéder à ces systèmes. Les cellules qui se propagent de cette manière sont toujours des cellules du même type que la tumeur d’origine. Les cellules hépatiques cancéreuses restent des cellules hépatiques cancéreuses, mais elles peuvent s’implanter dans d’autres régions du corps.
Le cancer qui s’est propagé dans le corps entraînera la formation de nouvelles tumeurs dans d’autres régions, souvent dans les ganglions lymphatiques. Les symptômes les plus notables de ce cancer sont souvent au site de la tumeur initiale. Dans d’autres cas, cependant, lorsque la tumeur d’origine est petite ou située profondément dans le corps, les premiers symptômes du cancer métastatique apparaîtront ailleurs. Typiquement, lorsque les ganglions lymphatiques sont envahis par un cancer métastatique, les symptômes sont similaires à ceux qui se manifestent lorsque les ganglions lymphatiques sont le site primaire d’une tumeur.