Les symptômes de la carence en vitamine B12 sont au mieux insaisissables et contradictoires. Le problème pour déterminer si l’on manque de cette substance nécessaire réside dans le fait que pratiquement tous les symptômes sont courants et typiques. La seule façon d’être certain que l’on a un déficit en vitamine B12 est de consulter un médecin et de faire un test sanguin.
Par exemple, les symptômes d’une carence en vitamine B12 peuvent inclure une faiblesse, de l’insomnie, une langue douloureuse, une peau pâle et des taches blanches sur la peau. Les symptômes peuvent également inclure des saignements des gencives, de la dépression, des migraines, des pertes de mémoire, de l’incontinence, des ulcères buccaux et une perte d’appétit. Ce ne sont là que quelques-uns des indicateurs possibles, et évidemment, ils pourraient tout aussi bien être des signes d’une foule d’autres maladies majeures et mineures. Au lieu d’une carence en vitamine B12, on peut être atteint de gingivite, de maux de tête, de aphtes ou du type de ralentissement de la mémoire qui accompagne souvent le processus de vieillissement.
Cependant, la vitamine B12 est vitale pour le bon fonctionnement de l’organisme, et ceux qui soupçonnent avoir des symptômes de carence en vitamine B12 seraient bien avisés de prendre leurs inquiétudes au sérieux. La vitamine B12 est essentielle à la création de globules rouges, qui transportent l’oxygène vers les différents organes du corps. La plupart des gens acquièrent la vitamine B12 en mangeant des quantités appropriées de viande, de lait, d’œufs et de fromage. Parfois cependant, les gens ne consomment pas suffisamment de ces aliments ou leur corps arrête simplement le processus d’absorption de la vitamine B12.
Les végétaliens sont particulièrement sensibles à la carence en vitamine B12, la variété de végétariens qui ne consomment pas de denrées alimentaires d’origine animale. Cependant, des complications imprévues dues à une intervention chirurgicale, à des parasites, à des bactéries, à la maladie de Crohn ou à une anémie pernicieuse peuvent également empêcher le corps d’acquérir la vitamine B12 dont il a désespérément besoin.
Si l’on présente divers symptômes de carence en vitamine B12 et s’ils persistent pendant une période excessive ou commencent à s’aggraver, le plan d’action le plus sage consiste à planifier un test sanguin avec un médecin qualifié. Ce test comptera le nombre de globules rouges dans l’échantillon de sang. Ce n’est qu’ainsi que l’on peut déterminer que l’on est déficient en B12.
Heureusement, le traitement est généralement simple. Dans certains cas, une personne manquant de niveaux adéquats de vitamine B12 recevra des injections directes. Le nombre d’injections et la durée pendant laquelle elles doivent être administrées dépendent en grande partie de la gravité de la carence. Dans d’autres cas, la simple prise de comprimés de B12 sera un traitement suffisant.