L’écoulement post-nasal se développe lorsque les cellules qui tapissent le nez produisent un excès de mucus ou lorsque le mucus est plus épais que la normale. Ces sécrétions s’accumulent dans le nez ou la gorge, entraînant des symptômes tels que des démangeaisons, un goût désagréable dans la bouche, une mauvaise haleine et une respiration sifflante. Des nausées, des vomissements et de la fatigue peuvent se développer dans les cas chroniques.
Très souvent, l’écoulement post-nasal est associé à des infections des voies respiratoires supérieures telles que le rhume. Les autres causes incluent les allergies saisonnières, les infections des sinus et les anomalies structurelles du nez ou des sinus. Selon la cause de l’égouttement, le traitement peut inclure des antibiotiques, des antihistaminiques, des décongestionnants ou des stéroïdes. Garder le corps bien hydraté peut aider à fluidifier les sécrétions et à soulager une partie de l’inconfort, et de nombreuses personnes boivent du thé chaud avec du miel pour apaiser les symptômes. Dans de très rares cas, la cause peut être une tumeur bénigne ou maligne, qui pourrait nécessiter une intervention chirurgicale pour l’enlever.
Symptômes nasaux
Les symptômes les plus courants de l’écoulement post-nasal sont l’enflure et la congestion du nez et des sinus. Ceux-ci sont presque toujours présents sous une forme ou une autre, car l’égouttement est causé par des sécrétions anormales de mucus. En conséquence, le nez et les sinus ne se drainent pas correctement, ce qui peut entraîner un écoulement nasal, des reniflements fréquents, un chatouillement dans le nez ou des éternuements.
bouche et gorge
Les symptômes liés à la gorge se développent souvent avec un écoulement post-nasal, car de grandes quantités ou un mucus excessivement épais peuvent provoquer une irritation de la gorge. Un mal de gorge, une douleur à la déglutition, une toux, une respiration sifflante et une déglutition fréquente sont des symptômes typiques. Certaines personnes ressentent également un enrouement ou ont une voix rauque ou craquante. Ces symptômes peuvent durer quelques instants, voire des heures à la fois.
L’halitose est un symptôme courant lorsque l’infection est impliquée. En effet, le mucus devient souvent malodorant lorsqu’il contient des bactéries ou des sécrétions bactériennes. Lorsqu’il coule constamment dans la gorge, l’odeur peut parfois se sentir dans l’haleine.
Les symptômes s’aggravent la nuit
De nombreuses personnes qui souffrent de symptômes du nez et de la gorge se sentent plus mal la nuit ou au petit matin. En effet, les voies nasales sont plus susceptibles d’être congestionnées en position couchée et il est également plus difficile de s’éclaircir la gorge. Une autre raison est que les gens avalent beaucoup moins souvent lorsqu’ils dorment, ce qui augmente également le risque de congestion du nez et de la gorge. Les personnes souffrant d’écoulement post-nasal ont souvent mal à la gorge le matin et peuvent avoir une accumulation de mucus difficile à éliminer. Une soif excessive et une bouche sèche sont également courantes.
Nausée
Le mucus n’est pas digéré dans l’estomac et de grandes quantités peuvent provoquer une sensation de nausée ou de lourdeur. Des nausées sévères peuvent parfois être accompagnées de vomissements. Des brûlures d’estomac peuvent également se développer, car l’excès de mucus peut faire remonter l’acide gastrique dans l’œsophage et la gorge.
Fatigue
Les personnes qui présentent des symptômes d’écoulement post-nasal se sentent parfois fatiguées et épuisées, surtout si la maladie persiste. La fatigue est plus probable lorsqu’une personne a des nausées ou des vomissements, car ce sont des symptômes de fatigue physique, surtout lorsqu’ils surviennent régulièrement. La sinusite chronique peut également causer de la fatigue, en raison de la présence d’une infection persistante.
Sinusite chronique
Lorsque l’écoulement post-nasal est une affection continue, les sinus peuvent devenir irrités et enflés, entraînant une inflammation chronique et une vulnérabilité accrue aux infections. L’infection et l’inflammation peuvent aggraver l’écoulement et les symptômes associés. La sinusite chronique conduit parfois au développement de polypes nasaux, qui ont également tendance à les aggraver. Ensemble, ces conditions contribuent à la formation d’un cercle vicieux qui peut être extrêmement désagréable et pénible.
La relation entre la sinusite et l’écoulement post-nasal n’est pas toujours claire. Dans certains cas, une infection bactérienne provoque le goutte-à-goutte, tandis que d’autres fois, c’est l’inverse. Quelle que soit la cause, des antibiotiques et des antihistaminiques sont couramment prescrits pour interrompre le cycle et aider les sinus à guérir. Si la sinusite persiste au point de former des polypes, un professionnel de la santé peut recommander une intervention chirurgicale pour éliminer les excroissances.