Adenia fait partie de la famille des passiflores appelées passiflores. Il est originaire d’Afrique, de Tanzanie, de Somalie et de Madagascar. Ce groupe de plantes à fleurs tire son nom du genre de fleurs Passiflora. Il comprend Passiflora edulis, qui porte le fruit de la passion comestible. Les plantes de jardin grimpantes courantes telles que Maypop et Running Pop, qui sont connues pour leurs superbes fleurs voyantes, sont également incluses dans ce groupe. La variété des plantes d’Adenia va des plantes succulentes de type désertique aux arbres tropicaux. Plusieurs variétés ont également une sève hautement toxique.
Bien que cette famille de plantes soit connue pour le magnifique genre passiflore, elle se compose également de nombreuses variétés caudiciformes ou succulentes. Ceux-ci incluent plusieurs plantes étranges et étranges avec des tiges décoratives. Ce type pousse dans les sous-étages des forêts tropicales humides et se propage par les tubercules souterrains. Certains de ces tubercules poussent pour former un caudex aérien – la tige et la base des racines de la plante – avec des troncs très épais.
L’un des types les plus inhabituels est Adenia pechuelli, qui pousse en Namibie. Il a un caudex qui peut atteindre plus d’un mètre (91.44 cm) de large. Avec ses branches larges et trapues, il ressemble à un hérisson en apparence. Pour les rendre encore plus étranges, ils poussent souvent à partir de crevasses rocheuses.
Alors que de nombreuses plantes Adenia sont toxiques, une en particulier est connue pour sa toxicité. Adenia digitata a la réputation d’être la plante la plus toxique au monde et contient en fait un composé de cyanure. Un grand soin doit être utilisé lors de la taille ou de la manipulation de l’une de ces plantes.
Toutes les variétés d’Adenia sont dioïques, ce qui signifie que les plantes individuelles sont soit mâles, soit femelles. Il est nécessaire d’en avoir un de chaque pour produire des graines. Pour cette raison, il est plus facile de les propager par bouturage, bien qu’ils ne développent souvent pas la base caudiciforme épaisse en utilisant cette méthode. La propagation par graines, cependant, produira généralement la base épaissie.
Adenia pousse dans les climats chauds et ne survivra pas à des températures inférieures à 45 degrés (13 Celsius). Les espèces de passiflore font de bonnes plantes en pot, qui s’adapteront bien à l’intérieur avec une lumière vive et un sol sablonneux et bien drainé. Les plus gros types de succulentes sont beaucoup trop gros pour tenter de les garder à l’intérieur.
La plupart des plantes disponibles dans les jardineries et les pépinières sont des clones domestiqués. Les clones sont généralement conçus pour survivre à une plus large gamme de conditions de croissance que leurs homologues indigènes. Ils peuvent généralement résister à plus de froid et d’humidité, et ne peuvent pas être tués aussi facilement que les plantes transplantées de leur habitat naturel.