Un habitat naturel est une zone de la nature, g?n?ralement un ?cosyst?me autonome unique, qui abrite une s?lection de plantes et d’animaux indig?nes de la r?gion qui sont adapt?s ? la fois au climat et aux syst?mes vivants l?-bas, et existent dans une sorte d’?quilibre durable en permanence . Les ?cosyst?mes d’habitats non perturb?s deviennent de plus en plus rares, car les esp?ces envahissantes sont introduites via les modes de d?placement humains et en raison de l’empi?tement du d?veloppement urbain, de la pollution et de la construction d’infrastructures telles que des routes, des ponts, des pipelines, des projets miniers et d’?levage. Les emplacements des habitats prot?g?s dans le monde sont consid?r?s comme essentiels ? la pr?servation de la diversit? des esp?ces.
Les mouvements internationaux de conservation reconnaissent 142 cat?gories diff?rentes d’habitats naturels, appel?es ?cor?gions mondiales, 53 environnements d’eau douce et 43 environnements marins. Celles-ci vont des for?ts tropicales et des r?cifs coralliens qui abritent une grande vari?t? d’esp?ces v?g?tales et animales florissantes, aux toundras et aux d?serts qui abritent une diversit? d’organismes indig?nes plus r?sistante mais plus petite. Ensemble, ces environnements d’habitats naturels imbriqu?s sont consid?r?s comme un r?seau de vie sur Terre qui doit ?tre pr?serv? ? un degr? minimum afin que la perte d’une ?cor?gion n’entra?ne pas directement ou indirectement l’effondrement d’autres.
La protection de l’environnement, qu’il s’agisse d’un habitat non perturb?, n?cessite la restauration de l’habitat ou de l’habitat naturel d’un animal en voie de disparition, est r?alis?e par une grande vari?t? d’organisations gouvernementales priv?es, publiques et mondiales. L’activit? s’est tellement diversifi?e dans la volont? de pr?server l’habitat naturel pour contrer l’expansion humaine, qu’elle a pris la forme d’un mouvement social international. Cela a culmin? en 1972 avec la formation du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) lors d’une conf?rence ? Stockholm, en Su?de, ? laquelle ont particip? 114 pays. Des conf?rences de suivi ont ?t? organis?es en 1992 par l’ONU, puis par l’Union europ?enne et des groupes de nations nord-am?ricains. En 1988, la formation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’?volution du climat (GIEC) a ?galement ?t? cr??e pour ?tudier l’activit? humaine qui contribue au changement climatique rapide, qui peut avoir de graves effets n?fastes sur la capacit? de tout habitat naturel ? s’adapter et ? survivre.