Bien que l’original Buffy contre les vampires était un film de 1992 mettant en vedette Kristy Swanson et Luke Perry, la version que la plupart des gens connaissent est le spin-off télévisé diffusé sur le réseau WB de 1997 à 2003. L’émission mettait en vedette Sarah Michelle Gellar. comme Buffy Summers, une adolescente qui s’est également avérée être une tueuse de vampires et d’autres démons qui hantaient la ville de Sunnydale. Elle a été aidée dans ses combats par un groupe d’amis, principalement Willow, Alex et Cordelia, ainsi que Giles, qui lui a servi de professeur, ou d’observateur. Le spectacle a été créé par le réalisateur et scénariste Joss Whedon, et a reçu un grand succès critique et un grand culte.
Dans Buffy contre les vampires, Buffy utilise ses compétences de combat expertes, les connaissances de Giles et les compétences de recherche de Willow pour vaincre toutes sortes de monstres, des vampires aux sauterelles géantes en passant par les créatures marines. Une grande partie de l’action se déroule directement dans le lycée des étudiants ou dans leur lieu de rencontre local, le Bronze. Dans la première saison, Buffy rencontre et tombe amoureuse d’un vampire réformé, nommé Angel. La relation de Buffy et Angel est une partie importante des trois premières saisons de Buffy contre les vampires, bien qu’à la quatrième saison, l’acteur qui a joué Angel, David Boreanaz, a quitté la série pour jouer dans un spin-off, appelé Angel.
Au total, la série télévisée a duré sept saisons, au cours desquelles la série a exploré un éventail de problèmes, notamment le lesbianisme et la sorcellerie. Bien qu’une huitième saison de la série n’ait jamais été produite, elle a été transformée en bande dessinée dans la série Dark Horse. Le premier arc narratif de la série, « The Long Way Home », est écrit par Joss Whedon, le créateur de la série.
Le nom et le concept de Buffy contre les vampires ont été utilisés pour de nombreux autres produits, dont cinq jeux vidéo et plus de 60 romans basés sur la série télévisée, publiés par Pocket Books. Le spectacle a eu un impact durable sur la culture américaine et a ouvert la voie à de nombreux autres programmes avec des protagonistes féminines fortes et indépendantes dotées de pouvoirs surnaturels.