Se faire punk, c’est être intentionnellement trompé d’une manière ou d’une autre, généralement la cible d’une farce perpétrée par un ami ou un collègue. Dans un contexte plus dur et plus étendu, se faire punk peut être un argot pour se faire arnaquer, larguer, passer pour une promotion ou recevoir le bout court d’un bâton.
Le terme punked a été popularisé par une série MTV qui a commencé en 2003, en utilisant un format Candid Camera mis à jour. Punk’d!, créé par Jason Goldberg et Ashton Kutcher, joue des farces élaborées à des personnes sans méfiance tout en filmant secrètement l’action. Le hic, c’est que le sujet sans méfiance est une célébrité. Lorsque la star a traversé suffisamment de chagrin, Kutcher apparaît sur scène pour annoncer: « Vous avez été punk! »
Certaines célébrités punked par Kutcher incluent Rob Thomas, Matthew Perry, The Rock, Justin Timberlake, Usher, Pink, Tyra Banks et Halle Berry. Souvent, Kutcher implique des célébrités invitées ou des associés personnels du sujet en tant que complices pour rendre la farce plus convaincante. Alors que la plupart des farces ont lieu dans la région de Los Angeles, Kutcher a également fait le show à travers le pays, ne mettant aucune célébrité en sécurité. Des personnalités sportives, des chanteurs et des acteurs ont été punks dans pratiquement tous les contextes, des premières de films aux décors de vidéoclips et aux parkings.
Quelques célébrités ont compris la farce et n’ont pas réussi à se faire punk. Le co-producteur Jason Goldberg a organisé une farce au punk Kutcher lui-même pour le dernier épisode de la première saison. Goldberg a demandé l’aide de Britney Spears, mais Kutcher est devenu sage, Spears a changé d’équipe et ils ont retourné la farce contre Goldberg, qui a été punk avec succès. Kutcher affirme qu’il a essayé de punk Neve Campbell à deux reprises avant de finalement réussir dans un épisode de la sixième saison.
Quelques célébrités, dont Pamela Anderson, auraient refusé de signer les droits de diffusion. Les avocats de Michael Vartan d’Alias ont menacé de poursuivre en justice si la farce enregistrée de la star était jamais montrée, bien que Vartan nie avoir jamais été punk.