Selon les décomptes officiels, l’Université de Cambridge est associée à plus de lauréats du prix Nobel que toute autre université ou institut. Il est difficile de définir quelle école a le plus de prix Nobel, car certaines ne comptent que les prix décernés aux personnes qui travaillaient activement à l’université lorsque le prix a été décerné, tandis que d’autres comptent les chercheurs et les anciens élèves. En outre, certains comptent des prix par campus distincts, comme l’Université de Californie. Parmi les autres universités comptant de nombreux lauréats figurent l’Université de Chicago, l’Université de Columbia et le Massachusetts Institute of Technology (MIT). Au total, des personnes d’environ 340 universités et instituts de recherche différents avaient reçu des prix Nobel en 2012.
Les décomptes officiels
L’Université de Cambridge a été associée au plus grand nombre de prix Nobel en 2012, avec 90 prix décernés à ses étudiants, son personnel, ses anciens élèves et ses chercheurs. Parmi les lauréats les plus connus, citons le physicien Nils Bohr, le généticien James Watson, le philosophe Bertrand Russell et l’économiste Joseph Stiglitz. L’Université de Chicago vient ensuite avec le plus grand nombre de lauréats, avec un décompte officiel de 87, suivie de l’Université de Columbia avec 82, du MIT avec 77 et de l’Université d’Oxford, avec un décompte officiel de 48.
Décomptes non officiels et normes différentes
Les décomptes non officiels apparaissent parfois différemment des décomptes officiels en raison des différents critères que chaque université prend en considération lors de la sélection des lauréats. Oxford, par exemple, ne compte que les personnes qui ont reçu le prix après avoir fréquenté l’université et ne compte pas les personnes à qui elle a décerné des diplômes honorifiques. Cela signifie que bien que son nombre officiel soit de 48, son nombre non officiel est de 59.
D’autres universités ont des normes différentes lorsqu’il s’agit de compter un membre du personnel ou un chercheur. Alors que certains ne comptent que les personnes qui travaillent à l’université à temps plein, ou pendant au moins un an, d’autres comptent les personnes qui ont travaillé à l’université à quelque titre que ce soit pendant moins d’un an. De plus, plusieurs universités ou associations d’universités ont leurs parties comptées séparément, mais se classeraient beaucoup plus haut si toutes les parties étaient considérées ensemble. Par exemple, l’Université de Londres, qui comprend plus de 30 collèges, instituts et organismes différents, compte au total 72 lauréats.
Autres statistiques sur le prix Nobel
Près de 850 prix Nobel ont été décernés entre 1901 et 2012, dont moins de 50 sont allés à des femmes. L’âge moyen des gagnants était de 59 ans, et plus d’Américains avaient gagné que ceux de toute autre nationalité. Des personnes de plus de 72 pays ont reçu des prix, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Allemagne en recevant le plus, suivis de la France, de la Suède, de la Suisse et de la Russie. Environ 30 pays n’avaient qu’un seul lauréat, dont l’Islande, le Ghana et le Yémen.