Chinatown est un quartier d’une grande ville qui abrite une importante population chinoise. De nombreuses grandes villes du monde ont un quartier chinois, notamment New York, Londres et San Francisco. Ces zones ont tendance à avoir des magasins, des enseignes et des services largement axés sur la Chine, ce qui en fait des destinations touristiques populaires pour ceux qui souhaitent découvrir une autre culture. Historiquement, des domaines comme ceux-ci ont été associés à la discrimination raciale et à un certain nombre de stéréotypes.
Les caractéristiques
De nombreux quartiers chinois étaient constitués en grande partie de nouveaux immigrants, bien que beaucoup aient maintenant des résidents dont les familles y vivent depuis plusieurs générations. La raison pour laquelle ces régions sont attrayantes pour les nouveaux immigrants est qu’elles peuvent créer des réseaux avec des personnes qu’elles connaissent et qui parlent leur langue maternelle. Au fur et à mesure qu’ils acquièrent une indépendance financière et une meilleure connaissance de la ville environnante, ils peuvent choisir de rester proches d’amis et de voisins connus pour plus de confort. Certains Chinois préfèrent vivre à proximité d’autres personnes de leur origine ethnique parce que cela les aide à conserver leur langue et leur culture, et parce qu’ils peuvent facilement accéder à la nourriture, aux services religieux et à d’autres articles auxquels ils sont habitués. De plus, de nombreux quartiers chinois ont des associations culturelles qui programment des activités régulières pour leurs membres et fournissent des services sociaux.
Tourisme
De nombreux quartiers chinois sont des destinations touristiques populaires, car ils offrent une expérience culturellement distinctive. Bien que visiter une région comme celle-ci ne soit pas du tout la même chose que d’aller en Chine, cela donne un avant-goût de la vie dans les communautés chinoises et une opportunité de profiter de la cuisine traditionnelle chinoise et d’acheter des objets d’art et d’artisanat. Un quartier chinois peut également accueillir des événements culturels, allant des défilés du Nouvel An lunaire aux cours de mandarin. Les grandes villes peuvent promouvoir activement leur communauté chinoise et la rendre facile d’accès pour les visiteurs.
Quartiers chinois célèbres
Il existe des quartiers chinois sur presque tous les continents, mais certains des plus célèbres sont ceux de Manhattan, New York ; San Francisco, Californie; Londres, Angleterre; et Manille, aux Philippines. Celui de Manille est considéré comme le plus ancien au monde, ayant été fondé dans les années 1500, tandis que ceux de Manhattan et de San Francisco sont parmi les plus anciens et les plus grands des États-Unis. Le Chinatown de Londres a en fait déménagé de son emplacement d’origine à Limehouse après avoir été détruit par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, et est maintenant situé à Soho.
Histoire
Les quartiers chinois sont historiquement apparus dans des endroits avec beaucoup de nouveaux immigrants chinois. Par exemple, de nombreux quartiers chinois de Californie ont commencé à se développer rapidement au cours des années 1840, lorsque de nombreux Chinois ont immigré aux États-Unis dans l’espoir de trouver un emploi. Comme la plupart des bateaux en provenance de Chine vers les États-Unis accostaient en Californie, de nombreux immigrants se sont installés dans la région.
Des domaines comme ceux-ci sont également dus à la discrimination raciale. Les immigrants chinois ont historiquement été confrontés à la discrimination dans de nombreuses régions du monde, et parfois ils se sont installés dans des quartiers spécifiques parce qu’ils y étaient contraints. La location ou la vente de biens aux Chinois était autrefois largement interdite dans de nombreuses villes, forçant la communauté chinoise à se cantonner à une petite zone car c’était la seule zone où elle pouvait vivre.
Stéréotypes
Les non-Chinois ont eu un certain nombre de stéréotypes sur les quartiers chinois à travers l’histoire. Certaines des plus courantes sont que ces zones sont dangereuses, contrôlées par des gangsters et non réglementées par la police. Une partie de l’attrait de ces zones a été l’idée qu’elles sont un endroit où une personne peut obtenir des choses illégales ou se comporter de manière immorale. Beaucoup de ces stéréotypes peuvent être attribués à des attitudes orientalistes et à des œuvres de fiction, telles que Limehouse Nights. Bien que certains aspects des stéréotypes soient parfois vrais – par exemple, certains quartiers chinois ont des problèmes de gangs de longue date – ils sont pour la plupart exagérés ou faux.