Le cocobolo est un arbre que l’on trouve dans toute l’Amérique centrale, en particulier au Nicaragua, au Panama et dans certaines parties du Mexique. C’est un membre du genre Dalbergia, connu pour ses divers bois de rose. Tous les bois de rose sont de beaux bois, le cocobolo ne faisant pas exception. Comme beaucoup d’autres vrais bois de rose, le cocobolo est largement surexploité et en danger d’extinction dans son environnement naturel.
Cocobolo est très dense, avec une densité de un, et possède un certain nombre de caractéristiques qui le rendent extrêmement attrayant pour les artisans. Il a une finition naturelle très grasse et, en tant que tel, ne nécessite ni scellant ni couche finale de vernis. Il est très résistant à l’eau, il ne gonfle donc pas comme beaucoup d’autres bois et est fiable dans les climats très humides.
Comme les autres vrais bois de rose, le cocobolo dégage une odeur similaire à celle d’une rose lors de sa coupe, et même après la récolte, le bois conserve un arôme agréable et parfumé. Le cocobolo est généralement d’une couleur orange riche, dérivant parfois davantage vers le rouge, et développe souvent des motifs de couleur intéressants après avoir été coupé, avec des stries de noir et de brun foncé apparaissant partout. Les motifs de grain du cocobolo sont considérés comme très attrayants par la plupart et contribuent à sa popularité en tant que bois décoratif.
Cocobolo est utilisé dans un certain nombre d’applications décoratives. Il est très populaire comme bois pour les instruments de musique, bien que de nombreux experts en acoustique aient souligné qu’en raison de sa teneur en huile, le cocobolo peut entraîner une réduction du son – un prix que beaucoup sont prêts à payer pour son apparence. Pour certains instruments, en particulier les xylophones, la densité et la résonance résultante du cocobolo en font un choix idéal. Le cocobolo est également très apprécié comme bois pour les cris d’oiseaux, principalement en raison de sa nature huileuse et de sa résistance au gonflement en présence d’humidité.
Le cocobolo est également très prisé comme bois pour les poignées lorsque l’aspect esthétique et la durabilité sont tous deux importants. Les manches de couteau, de pistolet et de brosse Cocobolo se trouvent tous dans des exemples de haute qualité de leur type. Des boîtes et des bols en cocobolo sont également souvent vus, généralement de tailles relativement petites en raison du coût élevé du bois. Le cocobolo est maintenant cultivé dans des exploitations arboricoles, mais l’offre mondiale est encore très limitée et les coûts sont donc assez élevés. Avec une demande croissante et une base décroissante de cocobolo naturels, les prix continuent d’augmenter.