Curves® est un centre de remise en forme, une idée d’entraînement et une franchise de petits clubs de santé principalement destinés aux femmes qui a été fondée par Diane et Gary Heavin en 1992. La franchise de l’entreprise, afin que les gens puissent acheter leur propre emplacement Curves®, a commencé en 1995. La première salle de sport Curves® a ouvert ses portes à Harlingen, au Texas, en 1992 et proposait un programme de remise en forme unique pour les femmes, bien que dans quelques États, les hommes puissent également s’inscrire au programme.
Essentiellement, le programme de remise en forme est accessible aux personnes de tous niveaux, bien que les personnes souffrant de blessures ou de problèmes de douleurs récurrentes dans les articulations ou le dos devraient d’abord consulter un médecin. Les gens travaillent à leur propre niveau et une formation privée est donnée à tous ceux qui s’inscrivent. De plus, pendant que les gens s’entraînent, un membre du personnel les surveille, s’assurant qu’ils maintiennent des poses et des positions appropriées tout en utilisant des appareils d’exercice spécialement conçus.
L’entraînement de base est le même pour la plupart des gens. Les machines d’exercice sont placées dans un format circulaire. La plupart des machines ont une planche de récupération entre les deux, où la personne peut faire n’importe quel type d’étape aérobique ou simplement se reposer entre les machines. La musique en arrière-plan comprend également la direction pour changer de machine après une minute. L’entraînement passe par le cercle ou le circuit deux fois, offrant un programme d’exercices de 30 minutes.
Les machines conçues pour Curves® utilisent une résistance hydraulique, il n’est donc pas nécessaire de changer de poids. Cela signifie que si une personne utilise les planches de récupération pour effectuer tout type d’étape aérobie entre les machines, elle peut maintenir sa fréquence cardiaque à un niveau «aérobie» plus élevé, qui est maintenu tout au long de l’entraînement car il y a peu de temps d’arrêt. Les entraînements peuvent être intensifiés en faisant un plus grand nombre de répétitions sur chaque machine et par l’intensité des pas aérobiques sur les planches de récupération. L’entraînement couvre également pratiquement tous les principaux groupes musculaires pendant que la personne travaille le circuit.
L’un des meilleurs arguments de vente du programme Curves® est le peu de temps qu’il faut pour terminer un entraînement. La société recommande aux gens de s’entraîner trois fois par semaine, et des études sur l’entraînement montrent qu’il aide à accélérer le métabolisme, à brûler les graisses et favorise également la construction de la masse musculaire maigre. Les personnes qui cherchent à perdre du poids plus rapidement peuvent le faire en ajoutant des séances d’entraînement supplémentaires, bien que pour les personnes qui viennent de commencer, trois fois par semaine peuvent sembler juste assez.
Curves® n’est pas un club de remise en forme standard. Peu d’établissements ont des douches et la plupart n’offrent aucun autre type de cours ou d’alternative à leur système d’entraînement. Le but est d’entrer et de sortir dans les trente minutes, avec environ cinq minutes d’étirements par la suite, au lieu de passer des heures dans une salle de sport, déconcerté par de nombreux programmes alternatifs.
La plupart des femmes constatent qu’elles peuvent s’engager à de brèves apparitions dans un gymnase trois fois par semaine, en particulier dans un environnement confortable et agréable, où le programme est facilement compris. Les frais d’adhésion peuvent être plus élevés que l’adhésion moyenne à un club de gym, mais des offres spéciales sont parfois disponibles.
Un coup de publicité important pour Curves® a été un rapport en 2004 selon lequel les dons de bienfaisance faits par les fondateurs de l’entreprise finançaient les organisations les plus agressives du mouvement pro-vie. Ce n’est pas le cas, même si l’entreprise fait des dons à des centres qui soutiennent les femmes avec une aide financière, et fait don de vêtements et d’accessoires pour bébés, alors qu’elles ont déjà choisi de ne pas avorter. Bien que cette information ait été corrigée, des rumeurs circulent encore selon lesquelles Curves® travaille secrètement contre le droit de choisir d’une femme. Plus précisément, ils soutiennent des centres pro-vie qui aident les femmes qui ont choisi de ne pas avorter et qui ont besoin d’une aide émotionnelle et financière.