Fortunella est un genre de la tribu des agrumes des arbres à fleurs avec plusieurs espèces individuelles, toutes connues sous le nom de kumquats. Certains botanistes préfèrent ne pas placer les kumquats dans leur propre genre, les classant plutôt comme Citrus japonica et les plaçant dans le genre des agrumes, les cultivars individuels étant considérés comme des sous-espèces. Les différends de cette nature ne sont pas rares dans la communauté taxonomique et sont le résultat d’une variété de facteurs provenant de noms concurrents établis par des personnes rivalisant pour le droit de nommer quelque chose à de nouvelles découvertes rendues possibles grâce à la recherche génétique.
Les membres du genre Fortunella sont originaires d’Asie. Ces agrumes peuvent atteindre un maximum d’environ 15 pieds (quatre mètres et demi) et produire un feuillage persistant aromatique. Certaines espèces ont des épines. De petites fleurs blanches se transforment en petits fruits orange. Le fruit de l’arbre peut être mangé à l’improviste, et les kumquats peuvent également être utilisés pour faire une variété d’aliments, des confitures et gelées aux liqueurs aromatisées. Les fruits ont une saveur sucrée et acidulée distinctive et sont généralement consommés entiers, car la moelle commune dans d’autres agrumes n’est pas non comestible dans le cas du kumquat.
Ces arbres aiment les sols bien drainés qui ont été amplement travaillés avec des amendements de sol. Un pH neutre est recommandé et les kumquats ont souvent du mal à pousser dans les sols alcalins en particulier. Ils nécessitent un arrosage abondant et sont résistants au gel jusqu’à environ 10 degrés Fahrenheit (-12.2 degrés Celsius), poussant sans difficulté dans les zones 10 à XNUMX du département de l’Agriculture des États-Unis (USDA). Dans les climats plus frais, il est recommandé de planter des espèces de Fortunella dans une zone abritée ou protégée en cas de vague de froid soudaine.
Les kumquats poussent également bien dans les serres, les volières et les conservatoires. Ils s’adaptent très bien au jardinage en conteneur et certaines personnes en dehors de la zone de rusticité de Fortunella peuvent garder les plantes à l’intérieur en hiver et les déplacer à l’extérieur pendant l’été. Ces plantes à croissance lente sont parfois utilisées en bonsaï et elles produiront de minuscules fruits si elles reçoivent les niveaux de nutrition et de soins nécessaires. Pour le bonsaï, le câblage et la taille sont recommandés pour obtenir la forme souhaitée.
Comme d’autres agrumes, Fortunella est vulnérable aux ravageurs qui s’attaquent aux agrumes, y compris une variété d’insectes et de champignons. Les arbres doivent être inspectés à la recherche de signes de maladie et le problème doit être traité avant qu’il n’ait la possibilité de se propager. Une variété de produits est disponible pour lutter contre les ravageurs des agrumes, y compris la lutte antiparasitaire biologique pour les personnes qui préfèrent utiliser des méthodes biologiques.