Anacardium est un genre tropical d’arbres et de plantes originaires des Amériques. Le représentant le plus célèbre de ce genre est A. occidentale, l’anacardier, une plante cultivée commercialement pour ses graines. Les noix de cajou poussent également à l’état sauvage autour de leur Brésil natal, et sont parfois cultivées par des jardiniers individuels intéressés par l’entretien d’un anacardier ou d’un petit peuplement. Les pépinières situées dans des régions au climat hospitalier peuvent transporter des semis ou peuvent les commander si les clients en font la demande.
Ce genre est placé dans la famille du cajou ou du sumac, connu sous le nom d’Anacardiaceae. Les espèces d’Anacardium varient considérablement en hauteur et en apparence, selon les espèces. Tous se sont adaptés pour vivre dans l’environnement chaud, humide et humide des tropiques. Ils ont tendance à préférer un sol riche et bien drainé travaillé avec suffisamment de matière organique pour imiter les conditions trouvées dans les forêts tropicales. Certains préfèrent l’ombre partielle et la lumière du soleil filtrée, tandis que d’autres espèces peuvent être conçues pour vivre en plein soleil.
Comme certains autres membres de la famille des noix de cajou, les espèces d’Anacardium produisent des protéines connues pour être irritantes et toxiques. Le contact avec la sève peut provoquer une irritation de la peau et certaines personnes éprouvent de violentes réactions allergiques à la sève, ainsi qu’aux fruits de ces arbres. Dans certains cas, ces allergies peuvent mettre la vie en danger. Les personnes allergiques aux noix de cajou ne sont pas nécessairement allergiques à d’autres noix, car les protéines impliquées sont différentes.
Dans le cas de l’anacardier, la plante produit de grandes drupes pendantes. Chaque drupe contient une seule graine qui doit être torréfiée ou cuite à la vapeur avant utilisation pour neutraliser les protéines dangereuses. En plus de la graine, la plante produit un gros appendice charnu appelé pomme de cajou. Les pommes de cajou sont consommées dans certaines régions du monde et sont considérées comme un sous-produit du commerce commercial de la noix de cajou.
Les personnes vivant dans les zones 11 à XNUMX du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) peuvent cultiver des anacardiers. Le plein soleil sera nécessaire pour un Anacardium et il est également nécessaire de planter l’arbre dans une zone avec un peu d’espace pour pousser, car la canopée de l’arbre peut s’étendre assez loin à mesure que l’arbre mûrit. Les personnes ayant des antécédents de réactions allergiques au sumac vénéneux peuvent vouloir éviter la culture de ces plantes à fleurs, car les irritants impliqués sont les mêmes. Il est également important d’éloigner les enfants et les animaux de compagnie des drupes colorées, attrayantes et toxiques d’Anacardium.