Le genre Mikania comprend environ 450 espèces appartenant à la famille des Astéracées. Le genre se compose de lianes et de tiges volubiles et est originaire d’Amérique du Sud. La liane est une vigne grimpante qui a des racines fixes dans le sol mais qui utilise d’autres plantes ou arbres comme support, tandis que les tiges volubiles sont très similaires. Ces plantes atteignent la lumière du soleil après avoir grimpé à un arbre et forment des auvents. Les auvents servent de chemins pour les animaux et rejoignent les zones d’une forêt.
Une espèce du genre est Mikania micrantha, également connue sous le nom de vigne Mikania. En 2010, il était officiellement considéré comme un ravageur et interdit dans le Queensland, en Australie, avec des amendes allant jusqu’à 80,000 XNUMX dollars australiens (AUD) pour la culture et la vente des plantes. Un nom commun pour ce ravageur est mille à la minute car il pousse très rapidement et envahit les plantes environnantes comme un parasite. Il tue ou endommage la plante hôte en bloquant la lumière du soleil et en accablant la plante de sa présence. Cette espèce est considérée comme l’un des pires envahisseurs au monde et cause de gros dégâts aux cultures précieuses, en particulier le thé, la noix de coco et les arbres à pain.
Une autre espèce commune, Mikania xordata, est un arbuste vivace qui a le potentiel d’être une mauvaise herbe nuisible et destructrice. Il est originaire des régions tropicales asiatiques et africaines. L’arbuste fleurit toute l’année et peut détruire les cultures de caoutchouc, de café et de bananes. Il se trouve à 6,500 2,000 pieds (XNUMX XNUMX m) au-dessus du niveau de la mer.
Les deux espèces, Mikania xordata et Mikania micrantha, se ressemblent beaucoup. Ils sont généralement confondus car la différence n’est visible que lors d’un examen détaillé. Une différence majeure entre les deux est que les jeunes pousses de M. cordata mesurent environ 0.7 pouce (0.2 cm) de plus que celles de M. micrantha.
Mikania glomerata, également appelée guaco, est une plante médicinale appartenant au genre. Cette plante de vigne a des feuilles en forme de cœur et grimpe sur les clôtures et les murs. Les racines de cette plante sont utilisées par certaines personnes en Inde pour soigner les piqûres d’insectes venimeux. Il joue également un rôle dans la fabrication de médicaments à base de plantes pour des maladies comme le choléra, la goutte et la fièvre. Riche en saponines, flavonoïdes et alcaloïdes, ses feuilles peuvent être bouillies dans de l’eau et prises comme sirop contre la toux pour traiter la bronchite, la toux chronique et la grippe commune.
Les plantes de ce genre poussent rapidement, envahissent les zones environnantes et peuvent causer des dommages irréparables aux cultures. Il a été observé qu’ils poussent mieux dans une terre humide et riche par rapport à un sol sec. Ils poussent dans des endroits ouverts où il y a suffisamment d’espace pour se répandre. En 2010, presque toutes les espèces de ce genre étaient des mauvaises herbes destructrices et ont été officiellement interdites dans un pays ou un autre.