Howea, ou palmier Kentia, est un genre de palmiers avec seulement deux esp?ces : H. belmoreana et H. forsteriana. Les deux ont une aire de r?partition indig?ne limit?e ? l’?le Lord Howe en Australie, bien qu’ils soient cultiv?s dans d’autres r?gions comme plantes ornementales. H. forsteriana pousse bien dans des conteneurs et est une plante d’int?rieur populaire, tandis que H. belmoreana fait mieux comme plante d’ext?rieur. Les noms communs des palmiers Howea incluent le palmier de chaume pour H. forsteriana et le palmier sentinelle Belmore ou le palmier fris? pour H. belmoreana.
Dans la nature, H. forsteriana pousse dans les for?ts de plaine, en particulier dans les sols sableux, tandis que H. belmoreana pousse principalement ? des altitudes plus ?lev?es, avec quelques arbres intercal?s avec la population de H. forsteriana. Les feuilles de H. forsteriana ont un aspect ?l?gant et tombant, tandis que H. belmoreana semble plus anguleux. Les saisons de floraison des deux esp?ces sont espac?es de sept semaines, H. forsteriana fleurissant plus t?t, les hybrides des deux esp?ces sont donc rares dans la nature.
Les deux esp?ces de Howea sont cultiv?es sur l’?le voisine de Norfolk, et les graines et semis de Howea sont une exportation importante ? la fois pour l’?le Lord Howe et l’?le Norfolk. Les deux plantes ont un statut de conservation vuln?rable. Le commerce des plantes Howea est strictement r?glement? pour prot?ger le genre de la surexploitation.
Howea pr?f?re des conditions de croissance similaires ? celles dont il b?n?ficie dans son habitat naturel. Il pousse mieux dans les climats subtropicaux, avec des temp?ratures chaudes toute l’ann?e, des pr?cipitations abondantes et une humidit? ?lev?e. Les palmiers Kentia se portent ?galement bien dans les climats temp?r?s chauds et dans certains climats tropicaux. Ils ne n?cessitent pas beaucoup de lumi?re et peuvent tol?rer des temp?ratures juste en dessous de z?ro tant qu’ils ne persistent pas plus de quelques heures.
Les palmiers Kentia sont cultiv?s comme plantes d?coratives d’ext?rieur, dans les jardins ou le long des rues. Ils poussent bien dans le sud de l’Espagne et le sud des ?tats-Unis, o? les climats sont similaires ? l’habitat naturel des palmiers Howea. Dans ces zones, les arbres fleurissent ?galement et portent des fruits.
H. forsteriana peut atteindre 60 m?tres de haut, tandis que H. belmoreana est plus petit, avec une hauteur maximale de 18 m?tres. Bien qu’il soit plus petit, H. belmoreana ne prosp?re pas lorsqu’il est en pot, il est donc rarement conserv? comme plante d’int?rieur. H. forsteriana, en revanche, est une plante d’int?rieur populaire depuis l’?re victorienne. Les sp?cimens d’int?rieur atteignent g?n?ralement une hauteur de 23 ? 7 pieds (5 ? 12 m?tres).