Une équipe universitaire est composée des principaux membres d’une équipe sportive qui représentera généralement un collège ou un lycée lors d’événements sportifs. Varsity contient essentiellement les joueurs les plus forts et est généralement principalement composé d’étudiants de niveau junior ou senior dans les collèges et les lycées. L’université junior, à l’inverse, est le groupe de joueurs de deuxième échelon qui n’ont pas encore acquis suffisamment d’expérience pour jouer au niveau universitaire. Ce sont généralement des athlètes de première année et de deuxième année, qui finiront par passer au niveau universitaire.
Fréquemment, les collèges et les lycées organisent des événements sportifs à la fois pour les juniors et les standards. De cette façon, les joueurs moins expérimentés ont la possibilité de jouer et de pratiquer leurs compétences dans un sport donné. Une équipe de football, par exemple, peut jouer deux matchs dos à dos, un pour chaque niveau d’équipe.
Dans d’autres cas, les joueurs universitaires juniors peuvent constituer les athlètes de la deuxième chaîne. Ils peuvent être appelés à jouer dans des matchs interuniversitaires, en particulier lorsque les chances de victoire d’une équipe sont assez sûres, par exemple si une équipe est en avance de plusieurs points. Un autre cas qui pourrait appeler ces membres de l’équipe est si les membres de l’université ne peuvent pas concourir en raison d’une blessure, d’une maladie ou d’autres raisons. Dans ce cas, les membres juniors peuvent être invités à devenir des joueurs universitaires, s’entraînant avec l’équipe sportive universitaire.
Dans les grandes écoles, les joueurs universitaires ont souvent une deuxième chaîne et des joueurs remplaçants pour chaque position; Ainsi, un joueur universitaire junior pourrait ne jamais faire partie de la deuxième chaîne. Tous les joueurs ne doivent pas suivre ce processus. Certains étudiants sont si doués sur le plan sportif qu’ils sont immédiatement assez bons pour avoir le statut universitaire, quelle que soit la classe dans laquelle ils se trouvent. Il y a certainement de nombreux étudiants de deuxième année et de première année qui font immédiatement partie des équipes universitaires.
Dans d’autres cas, l’université junior reste un terrain d’essai, et les joueurs sont soigneusement surveillés et aidés à développer de plus grandes compétences dans le sport de leur choix. Les écoles secondaires et les collèges peuvent employer à la fois un entraîneur universitaire et un entraîneur universitaire junior, car les horaires d’entraînement sont souvent rigoureux pour les deux équipes. L’entraîneur universitaire prête attention aux futurs membres juniors de l’université, car idéalement, il ou elle entraînera en fin de compte les mêmes joueurs de l’équipe universitaire.
Certains joueurs ne développent pas les compétences nécessaires pour jouer dans l’équipe universitaire. Ils peuvent rester à l’université tout au long d’une carrière universitaire ou secondaire. Pour ceux qui aiment simplement un sport, cela peut être satisfaisant. L’étudiant compétitif peut être dérangé en ne faisant jamais l’université. D’un autre côté, un athlète qui n’est pas tout à fait à la hauteur des normes universitaires peut jouer plus souvent en junior qu’il ne le ferait s’il était placé dans une deuxième équipe. Il peut y avoir des avantages à rester dans l’université junior, car cela peut donner aux étudiants plus de temps pour jouer de manière compétitive.