La brucellose est une maladie bactérienne infectieuse causée par la bactérie Brucella. Il est également zoonotique, ce qui signifie qu’il peut être transmis entre les humains et les animaux, les vaches, les chiens, les moutons et les chèvres étant tous à risque d’infection. Grâce à l’amélioration de l’assainissement et de la stérilisation, la brucellose est relativement rare chez l’homme et des vaccins sont utilisés pour la prévenir chez de nombreux animaux de ferme, mais des cas et des épidémies surviennent de temps en temps.
Pour contracter cette maladie, il faut être exposé à la bactérie d’une manière ou d’une autre. L’un des moyens les plus courants de contracter la maladie consiste à manger des produits d’origine animale contaminés comme des produits laitiers et de la viande, mais elle peut également être contractée en respirant la bactérie ou si la bactérie est introduite dans une plaie ouverte. Les symptômes comprennent de la fièvre, des malaises et des maux de tête, et chez les animaux, les personnes nouvellement infectées subissent souvent des avortements spontanés.
La brucellose est parfois appelée « maladie de Bang », d’après le vétérinaire Bernhard Bang, qui a isolé la bactérie responsable en 1897. Elle est également appelée fièvre des ongulés, fièvre de Gibraltar, fièvre de Malte et fièvre des rochers. Parce que les symptômes sont assez génériques et difficiles à cerner, il faut parfois un certain temps pour qu’un diagnostic correct soit posé, en particulier dans les régions où la maladie n’est pas courante. Par conséquent, il est important de divulguer des informations sur les habitudes alimentaires et de voyage lorsque vous allez chez le médecin pour un malaise général, car elles peuvent aider à cerner la cause du problème.
La brucellose est très difficile à traiter, car les bactéries sont assez tenaces. Une variété d’antibiotiques peut être utilisée au cours d’un traitement, avec des tests périodiques pour voir si les bactéries sont toujours présentes. Le taux de mortalité de la condition est en fait relativement faible; la plupart des personnes qui meurent de l’infection le font parce que la bactérie infecte les valves du cœur. Cependant, parce que la condition est désagréable et gênante, demander un traitement est une bonne idée.
Chez les animaux comme les bovins, la brucellose peut être évitée grâce à l’utilisation de vaccins. Cela a réduit le taux d’infection global, car les animaux ne peuvent pas transmettre l’infection s’ils ne l’ont pas. L’utilisation de la pasteurisation pour traiter les produits laitiers a également contribué à réduire le risque, tout comme les directives sur la cuisson de la viande qui mettent l’accent sur des températures de cuisson sûres. Cependant, la maladie est endémique dans certaines parties de la Méditerranée et du monde en développement, ce qui est une bonne chose à garder à l’esprit lorsque vous voyagez.