Aux États-Unis, le Social Security Trust Fund est le mécanisme par lequel les impôts prélevés aux fins des dépenses de sécurité sociale sont comptabilisés. Le fonds est principalement une méthode pour suivre les collections, et il n’y a pas d’argent dédié qui reste dans un compte spécifique pour être payé plus tard. Il garde simplement une trace de l’argent qui est collecté.
Bien que de nombreux Américains puissent penser qu’une somme d’argent substantielle est collectée et économisée grâce à la Federal Insurance Contributions Act (FICA), ce n’est pas le cas. Cet argent est dépensé pour ceux qui tirent déjà de l’argent de la sécurité sociale ou utilisé pour d’autres programmes. De cette façon, cela est parfois appelé pillage du fonds fiduciaire de la sécurité sociale.
En tant que mécanisme comptable, le Fonds fiduciaire de la sécurité sociale est en fait divisé en deux fonds fiduciaires. L’une s’appelle l’assurance vieillesse et survivants (OASI), que le gouvernement américain utilise pour verser des prestations aux retraités et à leurs survivants. Le deuxième fonds va à l’assurance invalidité, qui sert à payer les prestations des personnes handicapées.
Au lieu de compiler et de conserver l’argent, le fonds achète en fait des obligations du Trésor américain. Essentiellement, étant donné que le Fonds fiduciaire de la sécurité sociale et le Trésor américain appartiennent tous deux au gouvernement américain, il emprunte en fait à lui-même. Cela reste un fonds garanti tant que le gouvernement ne fait pas défaut sur les prêts.
Actuellement, plus d’argent est collecté à partir des impôts FICA qu’il n’est versé en prestations, de sorte que le Fonds en fiducie de la sécurité sociale est excédentaire. Cela devrait changer avec le temps, cependant, et certains disent que, d’ici 2017, il n’aura plus d’excédent. Alors que le fonds a accumulé suffisamment de réserves, du moins sur le papier, pour rester solvable pendant une grande partie du 21e siècle, il y a des administrateurs et des politiciens qui s’inquiètent de son avenir.
Une commission présidée par l’ancien président de la Réserve fédérale Alan Greenspan a recommandé d’augmenter les impôts pour continuer à maintenir le Fonds fiduciaire de la sécurité sociale en bonne santé. D’autres ont suggéré que le gouvernement cesse d’utiliser les taxes FICA à d’autres fins et en fasse un véritable fonds d’épargne. Ces solutions auraient probablement toutes les deux le même résultat : augmenter les impôts. Si le gouvernement cessait d’utiliser l’argent du fonds, il devrait soit augmenter les impôts, soit emprunter auprès d’autres sources, soit réduire considérablement certains programmes actuels.