La calligraphie est l’art d’écrire un script de manière à exprimer la beauté de ce qui est écrit dans la formation des lettres elles-mêmes.
La calligraphie revendique des racines anciennes dans les premières formes d’expression enregistrées : les peintures rupestres de nos ancêtres il y a environ 25,000 30,000 à 3500 1000 ans. Finalement, cette forme de communication picturale s’est stylisée vers XNUMX avant JC avec le développement des hiéroglyphes égyptiens. Les Phéniciens ont suivi vers XNUMX avant JC avec l’un des premiers alphabets – un système d’écriture entièrement différent dans lequel chaque symbole représentait un son plutôt qu’une idée ou une image. L’alphabet phénicien a été adopté et modifié par de nombreux peuples, dont les Grecs. Les Romains ont repris l’alphabet grec et l’ont adapté au latin.
Le latin nous amène aux débuts de ce que beaucoup de gens considèrent comme la calligraphie moderne. C’était la langue des églises toute-puissantes du Moyen Âge lorsque les moines étaient parmi les seuls membres alphabétisés de la société. L’une de leurs tâches consistait à consigner la parole de Dieu sur papier, en inscrivant des textes anciens dans des volumes ornementaux destinés à être lus par la sainte élite et la royauté. Les moines ont insufflé au script un style florissant qui ajouterait de la gloire aux lettres elles-mêmes comme pour rendre les inscriptions dignes des paroles saintes qu’elles transmettaient. Le style était également économiquement étroit pour économiser du papier coûteux. Il est devenu connu sous le nom de gothique et était la forme originale de la calligraphie européenne telle que nous la concevons aujourd’hui.
Au milieu du XVe siècle, l’imprimerie déployait des bibles en caractères gothiques, devançant ainsi le besoin de compétences en calligraphie des moines. La belle calligraphie est devenue à la mode dans la société éduquée pour la correspondance personnelle, les affaires formelles et les invitations sociales. Au fur et à mesure que la Renaissance prenait racine et prospérait, l’art de la calligraphie a fait de même et les Italiens ont contribué leur propre écriture, l’italique. Puis, comme l’imprimerie auparavant, les plaques de cuivre gravées imitent la nouvelle écriture italique et l’intérêt pour la calligraphie diminue à nouveau.
Au XIXe siècle, le stylo à bord plat que nous associons à la calligraphie a été remplacé par des stylos à pointe ronde, ce qui rend difficile la production des lignes artistiques nécessaires à la calligraphie. L’art de la calligraphie est pratiquement mort jusqu’à ce que l’artiste et poète britannique William Morris (19-1834) s’intéresse à l’art perdu de la belle calligraphie. Vers la fin de sa vie, il a réintroduit le stylo à bord plat, ravivant l’art de la calligraphie à son ancienne gloire.
Aujourd’hui, malgré les ordinateurs capables d’imiter n’importe quel script avec clarté, la calligraphie est toujours bien vivante. On trouve des guildes de calligraphie dans le monde entier, notamment aux États-Unis, au Canada, en Italie, au Royaume-Uni, en Australie et en Espagne.