La conservation des textiles fait référence au soin, à l’entretien et à la restauration des tissus et des matériaux tissés. Divers éléments contribuent à la décomposition des textiles au fil du temps. Des professionnels formés à la conservation des textiles pratiquent à la fois des techniques préventives et réparatrices. La prévention des dommages comprend une manipulation et un stockage appropriés, tandis que la restauration nécessite un certain nombre de techniques au cas par cas, y compris la documentation de l’état de la pièce, le nettoyage et le renforcement.
Divers facteurs contribuent à la détérioration des textiles et au besoin de conservation. Les produits de décomposition organiques comme les bactéries, les moisissures et les insectes peuvent détruire les textiles. L’exposition à la chaleur et aux rayons UV peut également affaiblir et fragiliser les fibres et affecter la couleur du textile. Certains gaz peuvent se convertir en acide et ronger le matériau également.
La conservation préventive des textiles comprend une manipulation appropriée. Un artisan traite chaque pièce avec soin, se nettoie les mains pour minimiser le contact avec les huiles naturelles de la peau ainsi que les lotions et autres produits chimiques. Il peut également porter des gants en coton blanc pour les matières extrêmement délicates. Ce défenseur de l’environnement travaille sur une surface plane et propre, exempte d’objets tels que les instruments d’écriture et les fournitures, et en particulier la nourriture et les boissons.
Un stockage approprié consiste à conserver les textiles dans des cadres spéciaux qui préservent le tissu avec un verre ou un plexiglas anti-UV. Les textiles plus grands comme les courtepointes ou les bannières sont généralement placés dans un cadre robuste enduit de poudre en métal. Les musées et les centres d’archives stockent généralement les textiles dans une pièce à température, lumière et humidité contrôlées. Les pièces sont également tenues à l’écart d’autres matériaux comme le bois, le fer et le papier journal qui pourraient contribuer à leur détérioration. Seuls le coton sans taille, le molleton en polyester ou le papier sans acide sont stockés avec un textile.
La restauration restauratrice de textile remet une œuvre dans son état d’origine, ou au plus près de celui-ci. Les restaurateurs documentent minutieusement l’état actuel d’une pièce textile, y compris l’état des fibres, les types d’armure et de teinture et le nombre de fils. Toute peinture utilisée sur le textile est identifiée et évaluée avec d’autres détails personnalisés.
Le nettoyage et la désinfection d’une pièce dans de l’eau désionisée est une technique de restauration courante. Les artefacts sont soigneusement trempés dans une solution spéciale contenant parfois une solution de silicate de sodium et du peroxyde d’hydrogène pour les tissus particulièrement sales. Des recettes de nettoyage pour des taches particulières, comme celles créées par l’érosion du cuivre, peuvent être nécessaires.
La conservation des textiles peut nécessiter le renforcement de pièces particulièrement fragiles. Le matériau peut être apposé sur un maillage en coton, synthétique ou en fibre de verre pour le renforcer. Des textiles particulièrement fragiles ou usés peuvent être montés entre du verre ou du plastique. Un adhésif thermoscellé peut également être repassé sur le dos du tissu. Tous les fils cassés ou démêlés doivent être recollés pour éviter d’autres dommages.