Les crevettes tempura sont un plat savoureux composé de crevettes trempées dans de la pâte qui ont été frites dans de l’huile jusqu’à ce que leur enrobage devienne croustillant et doré. La pâte utilisée pour préparer les crevettes tempura se compose traditionnellement de seulement deux ou trois ingrédients et est mélangée le moins possible pour créer un enrobage croustillant. Les crevettes tempura sont souvent consommées seules, bien qu’elles puissent également être ajoutées aux soupes ou servies sur des nouilles. Bien que la technique de cuisson tempura soit fortement associée à la cuisine japonaise, il est largement admis qu’elle a en fait été introduite aux Japonais par des missionnaires espagnols et portugais.
L’une des caractéristiques déterminantes de la crevette tempura est sa simplicité. Traditionnellement, la pâte à tempura se compose de seulement deux ou trois ingrédients : de la farine, de l’eau froide et, dans certains cas, des œufs. Alors que certains cuisiniers modernes choisissent de modifier cette recette en ajoutant des assaisonnements et des agents levants comme la levure chimique, les traditionalistes soutiennent que les pâtes simples font de la tempura de qualité supérieure. Quelles que soient leurs préférences en matière d’ingrédients, la plupart des cuisiniers adhèrent au principe selon lequel la pâte à tempura doit être mélangée aussi légèrement que possible. Cela empêche le mélange de devenir trop gluant, ce qui donnerait un enrobage lourd plutôt que léger et croustillant.
Une fois la pâte préparée, la préparation des crevettes tempura est un processus assez simple. Une casserole d’huile de cuisson est chauffée jusqu’à ce que l’huile atteigne une température d’environ 350 degrés Fahrenheit (176 degrés Celsius). Ensuite, les crevettes crues qui ont été lavées, déveinées, séchées et farinées sont trempées dans la pâte et soigneusement plongées dans l’huile chaude. Les crevettes sont frites jusqu’à ce que la pâte devienne dorée et croustillante.
Souvent, les crevettes tempura sont servies comme plat indépendant, accompagnées d’une trempette. Il est parfois également incorporé dans les soupes. Les crevettes préparées de cette manière peuvent également être servies sur des nouilles de sarrasin épaisses appelées soba.
La technique de cuisson tempura est fortement associée à la cuisine japonaise, et les plats de fruits de mer et de légumes tempura sont couramment trouvés dans les restaurants japonais du monde entier. Cependant, il est largement admis que le concept de friture a en fait été introduit aux Japonais par des missionnaires espagnols et portugais au 16ème siècle. Bien que la notion de friture de légumes et de fruits de mer puisse provenir de l’étranger, les Japonais ont adapté la technique pour s’adapter aux goûts dominants ainsi qu’aux aliments disponibles dans leur pays. Au XVIIIe siècle, des plats comme les crevettes tempura étaient devenus une caractéristique populaire de la cuisine japonaise.