La cystoscopie flexible utilise un tube mince, flexible et éclairé appelé cystoscope pour visualiser la vessie et l’urètre. Un cystoscope rigide est également disponible. Aux États-Unis, le cystoscope flexible est plus fréquemment utilisé chez les hommes, tandis que le cystoscope rigide est utilisé chez les femmes.
La vessie est un petit organe creux qui recueille l’urine. Lorsque la vessie est pleine, l’urine est vidée du corps par un tube appelé urètre. Ce tube est très court chez la femme, mais plus long chez l’homme. Parfois, une cystoscopie flexible peut inclure les uretères, qui sont des tubes qui transportent l’urine des reins à la vessie. Les reins ne peuvent pas être visualisés avec un cystoscope.
Une cystoscopie flexible est utilisée pour diagnostiquer et traiter les maladies et les affections affectant la vessie. Il est possible d’effectuer une biopsie à l’aide du cystoscope si un polype ou une autre croissance est détecté, et certaines petites tumeurs peuvent être complètement retirées. D’autres procédures peuvent être réalisées lors de la cystoscopie flexible, à l’aide de petits outils passés dans le tube.
Une sédation intraveineuse peut être administrée pendant la procédure de cystoscopie flexible. Dans d’autres cas, une gelée anesthésiante est utilisée sur l’urètre, ou rarement, une anesthésie générale est utilisée. La procédure peut être effectuée soit dans une clinique, soit en ambulatoire dans un hôpital. La cystoscopie flexible peut durer de cinq à 30 minutes, selon le motif de la visite et les instruments utilisés. Les complications comprennent des saignements, des douleurs et des infections.
L’élargissement de la prostate est une condition qui peut être diagnostiquée par cystoscopie flexible. Puisque l’urètre traverse la prostate, il y a un rétrécissement de cette zone lorsque la prostate est agrandie. Les symptômes d’une hypertrophie de la prostate comprennent une miction difficile et le besoin fréquent d’uriner. La cystoscopie ne peut pas déterminer la cause de l’hypertrophie, des tests supplémentaires seront donc nécessaires si cela est trouvé.
Une cystoscopie flexible peut également être effectuée pour évaluer la cause de la miction douloureuse. Dans ce cas, le médecin peut découvrir que l’urètre est rétréci. Les calculs urinaires qui peuvent se développer dans les reins ou dans la vessie sont une autre cause de miction douloureuse. Les calculs peuvent être retirés via le cystoscope ou brisés par des instruments passés à travers le cystoscope.
Parfois, des polypes ou des tumeurs se trouvent dans la paroi de la vessie. Le symptôme le plus courant est la présence de sang dans les urines. Les tumeurs et les polypes peuvent être biopsiés en plaçant un instrument dans le cystoscope. Cet instrument saisit un morceau du polype ou de la tumeur et l’échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire et analysé pour la présence de cellules cancéreuses.