La découpe à l’emporte-pièce en acier est un processus courant utilisé pour découper une gamme de matériaux en feuille, notamment le papier, le carton, le caoutchouc et le plastique. La plupart des boîtes et emballages en carton standard sont fabriqués à l’aide de cette technique relativement simple. En plus de découper des formes, il peut être utilisé pour créer des plis, des perforations et des fentes.
La matrice est construite à partir d’une base plate ou d’un substrat généralement constitué de contreplaqué de haute qualité et de haute densité ; le contreplaqué est généralement composé de feuillus, comme l’érable, et est exempt de vides ou d’autres imperfections. Certaines matrices spéciales peuvent nécessiter des substrats en aluminium ou en acier. Le mouleur utilise une scie à ruban spéciale ou un coupe-laser pour découper des fentes positionnées avec précision dans le substrat. La règle en acier elle-même est essentiellement une lame de rasoir allongée en acier trempé. Le mouleur coupe et plie la règle en acier et la positionne dans les fentes du substrat.
La dernière étape de la création de la matrice implique l’ajout de caoutchouc d’éjection. Des tampons en caoutchouc sont collés au substrat pour aider à éjecter le matériau après sa coupe. Sans l’inclusion de caoutchouc d’éjection, le matériau peut avoir tendance à se coincer parmi les règles en acier.
Il existe toutes sortes de règles d’acier. La règle elle-même vient dans une variété d’épaisseurs qui sont choisies en fonction de l’application particulière. Il existe également plusieurs options concernant le tranchant de la règle en acier :
Une règle centrale en acier biseauté est le type de règle le plus courant et constitue la configuration la plus durable. Le tranchant est centré de manière appropriée entre les deux faces de la règle. Une règle de biseau à facettes a également un tranchant centré, mais elle a plutôt la forme d’un diamant, ce qui a tendance à fournir des coupes plus nettes. Le biseau affleurant utilise un tranchant qui est conformément à l’une des faces de la règle. Les coupes sont très nettes, mais la longévité de ce type de règle est médiocre. Une règle à biseau latéral a le tranchant légèrement décentré. Il a une bonne qualité de coupe ainsi qu’une bonne longévité.
Une fois que le fabricant de matrices a terminé la matrice de règle en acier, elle est immédiatement prête pour la production. La matrice est fixée au plateau supérieur d’une presse à découper qui fournira la force requise pour le travail. Les plus petites presses peuvent fournir 20 tonnes (18,000 150 kg) de force, tandis que les plus grandes donnent plus de 135,000 tonnes (XNUMX XNUMX kg).
La matière à découper est positionnée sous la matrice puis la presse est actionnée. Si l’enregistrement est un problème, le matériau est positionné contre une butée ou dans un nid de positionnement. Les tranchants de la règle en acier pénètrent à travers le matériau jusqu’à ce qu’ils entrent en contact avec le plateau inférieur ; la presse s’inverse alors et la partie coupée est exposée. Dans certaines applications, un matériau plus mou est placé sous le matériau pour accepter les surfaces de coupe de la règle en acier. Lors de la découpe du papier, cependant, la découpe est effectuée contre des aciers spéciaux conçus à cet effet.
Les perforations et les plis sont réalisés avec une règle spéciale qui est positionnée sur la même matrice que la règle de coupe. Les plis nécessitent parfois une matrice secondaire appelée matrice, qui est positionnée sur le côté opposé de la presse et alignée avec la règle de pliage ; lorsqu’il est configuré correctement, des plis très nets peuvent être créés dans toutes sortes de matériaux. Parfois, des plateaux chauffants sont utilisés lors de la fabrication de pièces en plastique pour améliorer la qualité des plis et des coupes.
Dans les opérations de découpe à grand volume, des machines entièrement automatiques sont utilisées. Dans ces machines, le matériau à couper est automatiquement introduit dans la presse et placé dans la bonne position. La matrice de règle en acier est pressée à travers le matériau et la pression est relâchée. La pièce coupée est retirée avec tout matériau de rebut, et la pièce suivante est indexée pour répéter le processus.
La découpe à l’emporte-pièce en acier peut également être utilisée pour couper des matériaux plus exotiques. Les mousses épaisses, les tapis et le caoutchouc peuvent également être coupés avec cette méthode. Il s’agit d’un moyen relativement peu coûteux et efficace de couper des produits en feuilles souples.