La dépréciation économique est une situation dans laquelle la valeur d’une propriété diminue pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la qualité de la propriété elle-même. En raison de la dépréciation, la propriété peut ne plus se vendre au même prix sur le marché libre qu’auparavant. Cela a un impact négatif sur la possibilité d’obtenir une hypothèque sur la propriété, ou même d’emprunter de l’argent en utilisant la propriété comme garantie. Si le propriétaire choisit de vendre le bien immobilier, il est possible qu’il doive absorber une perte sur la propriété si la dépréciation économique est si grave que le prix du marché tombe en dessous du montant initialement payé pour la propriété.
Dans de nombreux cas, la dépréciation économique implique peu ou pas de changement dans l’intégrité de la propriété elle-même. Les bâtiments sur une parcelle de terrain peuvent toujours être aussi robustes et attrayants que jamais, y compris tous les avantages qui étaient disponibles pendant des années, en termes de confort, d’efficacité énergétique et une foule d’autres attributs. La dépréciation survient parce qu’un ou plusieurs facteurs qui impliquent la zone autour de la propriété ont rendu le terrain moins désirable, et donc moins précieux pour les acheteurs potentiels.
Il y a deux raisons courantes pour lesquelles la dépréciation économique de l’immobilier a lieu. Le premier est lié à un déclin général de la zone entourant la propriété. Cela peut se produire en raison d’un changement dans la désirabilité d’un quartier résidentiel, parfois causé par des personnes d’une tranche économique donnée qui choisissent de quitter la zone, ouvrant la voie à des personnes d’une tranche économique inférieure pour s’installer dans la région. Ce type de changement peut également se traduire par le développement de nouvelles zones résidentielles qui attirent l’attention des acheteurs, soit en raison de leur proximité avec des centres commerciaux ou d’affaires, soit en raison de l’agencement général du quartier prévu. En conséquence, le manque de demande de biens immobiliers dans le vieux quartier diminue, ce qui entraîne à son tour une baisse de la valeur des propriétés du quartier.
La dépréciation économique peut parfois survenir en raison de changements dans le zonage d’une zone donnée. Par exemple, si une zone était autrefois zonée pour un usage résidentiel uniquement, mais que le zonage est ensuite modifié pour autoriser les entreprises commerciales ainsi que les résidences dans la région, cela peut entraîner une baisse de la valeur de certaines propriétés, car les grandes entreprises telles que les usines remplacent les parcelles de maisons. Ainsi, le rezonage rend le secteur moins désirable pour les personnes qui recherchent la paix et la tranquillité en fin de journée, ce qui déprécie la valeur de ces propriétés résidentielles.