La discite est l’inflammation des disques intervertébraux, ou des disques spongieux entre les vertèbres, généralement causée par une infection. Dans la plupart des cas, un seul disque est affecté, bien que l’infection puisse se propager aux disques adjacents. La maladie est rare, mais survient plus fréquemment chez les enfants que chez les adultes. Les enfants âgés de deux à sept ans sont les plus susceptibles de développer une discite. Elle est extrêmement rare chez les patients âgés, car les disques deviennent plus petits, moins spongieux et moins susceptibles de s’enflammer avec l’âge.
La discite est généralement causée par une infection dans une autre partie du corps qui pénètre dans la colonne vertébrale par la circulation sanguine. Rarement, l’infection peut se propager des os au disque. De nombreux cas se développent après une procédure invasive telle qu’une ponction lombaire. Cela est probablement dû à l’introduction de micro-organismes dans le corps à la suite de la procédure, ce qui entraîne une infection.
Dans certains cas, une réaction chimique peut être à l’origine d’une discite vertébrale. Une injection de cortisone dans la colonne vertébrale peut provoquer une inflammation des disques chez certaines personnes. Un traumatisme grave au dos peut également provoquer une inflammation.
Les symptômes de discite les plus courants comprennent une douleur modérée à sévère dans le bas du dos, une irradiation de la douleur vers d’autres parties du corps, une sensibilité autour de la colonne vertébrale, l’incapacité de plier la colonne vertébrale et une aggravation de la douleur avec le mouvement. Chez les enfants, les symptômes peuvent inclure une léthargie, une incapacité à marcher, se pencher en avant en marchant ou des difficultés à se lever d’une position assise. Si la maladie est causée par une infection, des maux de tête et une légère fièvre peuvent également être présents.
La discite peut être difficile à diagnostiquer. Si un patient éprouve des maux de dos soudains sans raison apparente ou présente des symptômes courants, un médecin peut suspecter la maladie et commencer des tests pour confirmer le diagnostic. Un examen physique est suivi d’un test sanguin connu sous le nom de test de taux de sédimentation des érythrocytes (ESR). Ce test vérifie le sang pour un taux de sédimentation élevé, ce qui indique qu’une infection est présente.
Le traitement de la discite consiste généralement à prendre divers médicaments, y compris des antibiotiques, pour traiter la cause sous-jacente de l’infection. Des stéroïdes peuvent être administrés si l’état ne s’améliore pas avec un traitement antibiotique. Des analgésiques sont souvent prescrits et, dans certains cas, des anti-inflammatoires non stéroïdiens sont utilisés pour réduire la douleur. Le repos au lit est également recommandé pour la plupart des patients souffrant de discite. Les patients devraient récupérer complètement après le traitement sans effets secondaires à long terme.