De nombreux facteurs peuvent contribuer à la pression auriculaire. Le système de régulation de la pression dans l’oreille est assez vulnérable à l’environnement et aux virus, ce qui fait de l’altitude, de la plongée sous-marine et des infections de l’oreille les principales causes de pression dans l’oreille. Lorsque le régulateur de pression se bloque pour une raison quelconque, la pression s’accumule dans l’oreille.
Les trompes d’Eustache relient l’oreille moyenne à la gorge. Ces tubes sont chargés d’éliminer les bactéries de l’oreille moyenne et également de maintenir une pression égale entre l’oreille moyenne et l’extérieur de l’oreille en permettant la circulation de l’air. L’équilibre de pression est ce qui peut être ressenti lorsqu’une personne avale ou bâille et qu’il y a une sensation de crépitement ou de craquement dans l’oreille.
Une infection de l’oreille moyenne, également appelée otite moyenne, est l’une des causes les plus courantes de pression dans l’oreille. Les infections de l’oreille sont généralement causées par un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache. Lorsque les tubes sont obstrués, ils ne peuvent pas éliminer correctement les bactéries de l’oreille moyenne. Les bactéries se multiplient très rapidement dans l’oreille moyenne, ce qui entraîne une infection.
Les trompes d’Eustache se bouchent parfois lors d’un rhume, d’allergies ou d’une grippe. Au cours des maladies des voies respiratoires supérieures, la production de mucus est augmentée, et souvent les sinus et par proximité, les trompes d’Eustache, s’enflamment. Les tubes obstrués créent un déséquilibre de la pression auriculaire, ce qui peut être très douloureux.
Le flux d’air dans les trompes d’Eustache maintient l’oreille moyenne contre l’accumulation de liquide. Le liquide laissé dans l’oreille en raison d’un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache provoque un déséquilibre de la pression. Le liquide dans l’oreille peut prendre plusieurs semaines pour se dissiper complètement, c’est pourquoi la pression dans l’oreille peut prendre si longtemps à se réguler.
L’altitude est une autre cause fréquente de sensation de pression dans les oreilles. Presque tout le monde a subi une pression auditive inconfortable lors d’un vol ou de la conduite sur une route de montagne. Normalement, la pression peut être régulée en mâchant, en bâillant ou en avalant, mais parfois la pression n’est pas relâchée correctement. Il en résulte une pression très douloureuse dans les oreilles, appelée barotraumatisme.
La pression dans les oreilles et le barotraumatisme peuvent également être causés par la plongée sous-marine. Encore ici, la déglutition ou le bâillement peuvent généralement égaliser la pression dans l’oreille avec la pression de l’eau environnante. Malheureusement, le système d’égalisation de pression n’est pas parfait et peut tomber en panne, provoquant une gêne. Les plongeurs peuvent éviter certains cas en ne plongeant pas lorsqu’ils sont encombrés, mais il n’y a aucun moyen sûr de maintenir une pression égale.
Parfois, de petites tumeurs à la base du crâne peuvent bloquer les trompes d’Eustache. C’est un endroit assez rare pour développer des tumeurs. Cela arrive, mais c’est une cause relativement rare de pression auriculaire.