La thérapie par le théâtre (écrit comme thérapie par le théâtre au Royaume-Uni) est un type de conseil psychologique qui comprend la mise en scène d’idées et le jeu de rôles afin de promouvoir une meilleure compréhension de soi ou d’atteindre une guérison psychologique. Il ne doit pas nécessairement s’agir de clients agissant simplement avec des mots ou des gestes, mais peut inclure des jeux de rôle avec des accessoires, des masques, des marionnettes ou des poupées. Une telle thérapie peut avoir lieu en groupe ou être individualisée pour un seul client.
Ce type de thérapie a pris de l’importance pour la première fois dans les années 1970, bien que les thérapeutes dramatiques puissent dater leur profession de l’antiquité et de l’idée de catharsis qui a été exprimée par tant de dramaturges grecs. Certes, le domaine a également tiré certaines de ses idées du psychodrame développé plus tôt, bien qu’il existe de grandes différences entre la façon dont les deux sont appris et appliqués. Une grande partie de l’histoire du théâtre peut influencer le thérapeute dramatique, qui a de l’expérience non seulement en psychologie, mais aussi en jeu d’acteur et en production d’œuvres dramatiques.
Il faut comprendre que le thérapeute dramatique détient généralement une maîtrise en dramathérapie avec des heures de pratique supplémentaires, ou détient une maîtrise en counseling d’un autre type qui a été supervisée par un thérapeute dramatique. Ces thérapeutes sont souvent enregistrés ou certifiés auprès d’agences d’accréditation qui leur permettent d’exercer et de revendiquer le titre de thérapeute en théâtre.
Le théâtre peut être utilisé pour aider les gens à accéder à des contenus difficiles en eux-mêmes ou en eux-mêmes plus profondément, dans ce qu’on appelle souvent une approche plus sûre. Si les gens jouent des rôles dans n’importe quel contexte, ils sont capables de s’éloigner de ce rôle et peuvent être capables d’utiliser l’expérience pour informer le rôle d’une manière plus observatoire. Une grande expression de soi peut ainsi se produire, mais seulement au niveau souhaité par le participant, ce qui peut être excellent pour ceux qui essaient de traiter un traumatisme. L’un des avantages cités avec cette forme de thérapie est qu’elle permet aux gens de devenir plus ouverts à d’autres formes de thérapie, parce que le rôle du thérapeute est construit différemment et moins intrusif, et parce que la personne commence une enquête sérieuse et expérientielle de soi qui il ou elle peut vouloir continuer plus directement à travers des choses comme la thérapie par la parole.
Bien que le modèle de thérapie par la parole ne soit pas utilisé (bien qu’il y ait évidemment une communication orale), ce serait une erreur de supposer qu’un thérapeute dramatique ne planifie pas individuellement pour chaque client. En fait, la plupart des thérapeutes rencontreront des clients ou des groupes et dresseront un résumé des besoins et de la manière dont les divers aspects de la dramathérapie peuvent y répondre. Le thérapeute et le client peuvent tous deux identifier les objectifs qu’ils souhaitent atteindre, mais les atteindre se fait par des moyens tels que le jeu de rôle, la mise en scène de scènes ou d’autres manières.
La dramathérapie est utilisée dans une variété de contextes. Il s’adapte bien au travail de groupe et pourrait être utilisé dans les hôpitaux psychiatriques, les établissements correctionnels, les centres de désintoxication pour toxicomanes et alcooliques, les maisons de redressement pour adolescents, les foyers pour enfants et les foyers pour personnes âgées ou souffrant de déficits mentaux. Il peut également s’avérer utile en tant que type de thérapie par le jeu pour travailler avec des personnes victimes d’abus ou de traumatismes sexuels, en groupe ou dans des contextes individuels. Depuis les années 1970, lorsque les théories sur le théâtre en psychologie se sont vraiment fusionnées et sont devenues bien définies, la thérapie par le théâtre a continué de se développer et d’explorer les façons dont elle peut être utile aux personnes qui traitent la douleur psychologique.