La dysautonomie est un terme générique désignant une famille d’affections qui impliquent le système nerveux autonome. Le système nerveux autonome gère des choses comme la déglutition, la respiration, le rythme cardiaque et d’autres fonctions importantes qui assurent le bon fonctionnement du corps. Chez un patient souffrant de dysautonomie, le système nerveux autonome ne fonctionne pas correctement, ce qui provoque des problèmes pouvant aller de vertiges occasionnels à des douleurs invalidantes.
Historiquement, cette condition était connue sous le nom de « neurasthénie » et on disait qu’elle apparaissait chez les personnes ayant un système nerveux « faible ». Au fur et à mesure que la science médicale progressait, les médecins ont commencé à se rendre compte qu’une gamme de conditions telles que le syndrome de Shy-Drager, le syndrome de fatigue chronique, la syncope neurocardiogénique, l’échec autonome pur et le syndrome de Ruley-Day impliquaient en fait un certain niveau d’échec de la part du système nerveux autonome. système. Bien que la reconnaissance ait encouragé le diagnostic, les options de traitement sont souvent limitées, en raison d’une compréhension imparfaite de la dysautonomie.
Un assortiment de symptômes est associé à la dysautonomie, notamment des étourdissements, une tachycardie, une mauvaise coordination motrice, des maux de tête, des difficultés à avaler, des évanouissements, une indifférence à la douleur et des spasmes musculaires. De nombreux patients souffrent également de dépression, en partie parce qu’ils ont parfois de la difficulté à trouver un médecin qui les traitera. Parce que les symptômes sont souvent non spécifiques et difficiles à cerner, les médecins peuvent rejeter le patient comme un plaignant, plutôt que de reconnaître que le patient peut en fait avoir un problème de santé.
Plusieurs causes potentielles de dysautonomie ont été identifiées, notamment l’exposition à des toxines, le patrimoine génétique, les infections et les blessures. Cependant, aucune cause ferme n’a été prouvée pour être liée à la dysautonomie. Les affections de cette famille sont également difficiles à traiter, certains patients essayant un assortiment de médicaments, notamment des analgésiques, des antidépresseurs et des médicaments pour gérer le rythme cardiaque.
La gravité de la dysautonomie varie considérablement. Certains patients mènent une vie relativement normale et saine et peuvent être très actifs. D’autres peuvent être alités ou fréquemment malades, et dans le cas des personnes sans diagnostic ferme, les membres de la famille, les employés et les amis peuvent ignorer la gravité de la maladie. Beaucoup plus de recherches sur la dysautonomie sont nécessaires pour en savoir plus sur ses causes et comment la gérer.
Pour les patients qui demandent des soins, plusieurs visites chez le médecin sont parfois nécessaires. Certains médecins sont plus réceptifs que d’autres aux plaintes non spécifiques. Il peut être utile de consulter un neurologue pour obtenir une évaluation de la fonction du système nerveux ou de rechercher un médecin recommandé par une organisation qui prend en charge les patients atteints de dysautonomie. Rejoindre un groupe de soutien ou une organisation peut également être très utile pour les patients qui essaient de faire face à un nouveau diagnostic.