La finition par vibration est un processus qui peut être utilisé pour lisser des objets en les plaçant dans un dispositif vibrant avec des pastilles d’un matériau approprié. L’action vibrante de l’appareil provoque un travail du matériau de finition contre les pièces et peut provoquer un effet d’ébavurage, de décalaminage ou de brillantage selon le support utilisé. Les supports de finition peuvent inclure à la fois des produits naturels et synthétiques, et sont également classés par forme et degré d’uniformité. Contrairement à la finition par culbutage ordinaire, le mouvement de vibration de ce processus peut permettre au média abrasif d’agir sur les parties intérieures des pièces plutôt que simplement sur l’extérieur.
La fabrication par lots utilise souvent la finition vibratoire pour nettoyer un grand nombre de pièces à la fois. Une fois que les pièces ont été coulées ou produites d’une autre manière, elles sont généralement déplacées sous forme de lots vers une station de finition vibrante. À ce stade, les pièces peuvent être placées dans un tambour vibrant avec un milieu abrasif. Chaque type de support a ses propres qualités uniques, donc différents matériaux, formes et tailles sont choisis pour obtenir des effets particuliers. Il est également courant de placer des composés supplémentaires dans le dispositif de finition vibratoire pour aider au nettoyage, à l’ébavurage ou au brunissage.
Les supports utilisés dans la finition vibratoire sont généralement conçus pour couper, polir ou frotter. Les supports de coupe sont généralement assez abrasifs et conçus pour trancher ou raser physiquement les bavures et autres imperfections des pièces. Ces matériaux donneront généralement une finition de surface mate ou mate sur le produit. Si un lustre est souhaité, des supports légèrement abrasifs ou entièrement non abrasifs peuvent être utilisés pour obtenir un effet de grenaillage, ce qui implique de frapper la surface d’une pièce sans abraser aucun matériau. Les supports de récurage peuvent être abrasifs ou non abrasifs et sont généralement destinés à nettoyer la saleté et autres contaminants.
En plus d’effectuer diverses tâches de nettoyage et d’ébavurage, les médias utilisés dans la finition vibratoire peuvent également servir à séparer les pièces. Si de très faibles quantités de média de culbutage sont utilisées, le risque de contact entre les pièces pendant le processus de finition vibratoire peut être élevé. Ceci est souvent indésirable car si les pièces vibrent les unes contre les autres, les produits peuvent être endommagés. Le rapport entre le milieu et les pièces est généralement utilisé pour contrôler ce type de contact.
Les supports utilisés lors de la finition vibratoire peuvent aller des produits naturels, tels que les coquilles de noix, aux plastiques synthétiques. Chaque matériau a des propriétés uniques qui peuvent être mieux adaptées à la coupe, au polissage ou au récurage. La forme du support peut également être importante, et des boules, des ovoïdes, des coins et diverses autres configurations peuvent être utilisés.