La fleur de sureau, nom commun des fleurs des plantes du genre Sambucus, est un type de fleur utilisé comme aromatisant et en médecine homéopathique. L’utilisation humaine de cette plante remonte à des centaines, voire des milliers d’années, bien qu’elle conserve la plus grande popularité en Europe, en particulier dans les pays scandinaves comme la Suède. Les plus de deux douzaines de types différents de cet arbuste poussent dans le monde entier, mais le plus connu est le Sambucus nigra qui pousse dans une grande partie de l’Europe du Nord et de l’Amérique du Nord.
Le type commun de fleur de sureau se distingue par ses jolies fleurs de couleur crème et ses baies bleu foncé ou violettes. Avant de mûrir et lorsqu’elles sont crues, les baies peuvent causer des maladies et sont considérées comme légèrement toxiques par nature. De plus, les feuilles, les tiges et les branches principales de l’arbuste sont également connues pour être toxiques et ne doivent pas être consommées. Une fois cuites, les baies ont une saveur légèrement acidulée souvent assimilée aux myrtilles ou aux groseilles rouges, et sont souvent transformées en confitures, tartes ou même en vin. Les baies et les fleurs peuvent être bouillies et combinées pour faire des sauces ou des boissons alcoolisées, populaires dans une grande partie de l’Europe.
La fleur de sureau elle-même est la fleur blanc pâle ou crème qui orne l’arbuste, avec un parfum délicat souvent comparé aux roses et au jasmin. Les fleurs elles-mêmes ont une grande variété d’utilisations culinaires. Les fleurs sont fréquemment récoltées et transformées en liqueurs, sirops aromatisants ou en vin. C’est un composant du populaire cordial Sambuca, mais il peut également être utilisé seul comme boisson cordiale. Certains viticulteurs recommandent de l’utiliser pour aromatiser les boissons pétillantes, notant qu’il peut faire une merveilleuse boisson semblable au champagne. Le sirop de fleur de sureau est également disponible dans le commerce; ce sirop sans alcool peut être ajouté à de l’eau gazeuse ou des boissons mélangées pour une délicieuse saveur fleurie.
Dans les remèdes homéopathiques, les fleurs de sureau sont souvent utilisées pour créer des thés et des tisanes pour une variété de maux. Certains suggèrent que c’est un excellent remède contre le rhume des foins, à la fois comme mesure préventive et comme traitement. Certains experts homéopathiques suggèrent également d’utiliser la fleur comme thé pour réduire les symptômes de la grippe et même aider à renforcer l’immunité contre la grippe. Les fleurs de sureau trempées dans l’eau sont également parfois suggérées comme méthode pour réduire les irritations cutanées telles que l’acné. Il est important de se rappeler que ces remèdes sont folkloriques et non un produit de la recherche médicale, et que de nombreux médecins suggèrent de consulter un médecin avant d’essayer un remède naturel.