La fusion est un processus d’extraction de minerai utilisable à partir de gisements mixtes où les gens trouvent du minerai lié à d’autres métaux, roches et matières étrangères. Il est très rare de trouver des gisements de minerai pur et cette méthode permet aux gens de séparer les métaux utiles. L’invention de ce procédé a été une étape importante dans le développement des sociétés humaines, permettant aux gens de fabriquer des produits métalliques et des alliages plus complexes.
Dans le processus de fusion, les gens chauffent le matériau avec un agent pour déclencher une réaction chimique. Bien que les gens se réfèrent souvent à la fonte comme une autre forme de fonte, il ne suffit pas de faire fondre le matériau. La réaction chimique est nécessaire pour forcer le minerai souhaité à précipiter, et il peut être utile d’ajouter un fondant pour se lier aux matériaux particulaires, formant du laitier, une masse de matériau indésirable qui se déposera au fond du four où les gens font leur fonte.
Au fur et à mesure que le minerai précipite et se rassemble, les changements de densité dans la composition du matériau le feront former des couches, permettant à l’opérateur d’écrémer le minerai souhaité. Une fois la fusion terminée, les gens peuvent retirer les sous-produits et les jeter, bien qu’il y ait parfois des utilisations pour eux, comme les combiner dans des mélanges de béton d’agrégat. Le rendement d’une opération de fusion donnée varie en fonction de la qualité du produit de base et du type de minerai que les gens tentent d’extraire.
Les gens doivent contrôler soigneusement les conditions pendant la fusion. La chaleur doit être appropriée au minerai et le four nécessite une bonne circulation d’air pour chauffer complètement tout le matériau, en évitant les situations où il forme des masses et n’a pas la possibilité de réagir chimiquement dans le four. Les gens ont également besoin d’un revêtement de four non réactif et doivent être prudents avec certaines substances car elles peuvent produire des fumées toxiques et rendre les gens malades.
La production industrielle de métaux repose sur un certain nombre de processus pour extraire le minerai utilisable des gisements. Cela peut être une procédure laborieuse. Les entreprises évaluent la valeur du minerai qu’elles extraient par rapport aux coûts d’extraction afin de déterminer si la fusion est une méthode de traitement efficace et appropriée. Dans certains cas, le minerai peut être laissé seul car il coûterait trop cher à extraire, même s’il a de la valeur. Les gens dans la zone autour d’une mine de métal peuvent remarquer des déchets mis au rebut avec des traces de métal qu’il serait trop coûteux de récupérer à l’intérieur.