La poêle à frire est une méthode de cuisson des aliments dans une poêle à frire sur une cuisinière ou dans une poêle électrique ou un wok. L’huile est utilisée dans cette méthode, mais elle est toujours considérée comme une méthode à chaleur sèche car les aliments à frire ne sont que partiellement recouverts d’huile de cuisson. La friture à la poêle diffère de la friture en ce sens que les aliments ne flottent pas réellement dans l’huile. L’huile n’atteint que la moitié de la hauteur de la nourriture ou moins. Étant donné que les aliments touchent également le fond de la poêle à frire, de la poêle électrique ou du wok, la surface brunit et devient croustillante.
La vapeur créée à partir de l’huile chaude dans la poêle aide à cuire les aliments à l’intérieur tandis que l’extérieur brunit. Sans la présence de vapeur, les aliments frits auraient simplement un goût gras et seraient détrempés plutôt que croustillants. Il faut veiller à garder l’huile de cuisson suffisamment chaude.
Si la température de l’huile baisse trop, la quantité de vapeur produite peut ne pas être suffisante pour dorer ou rendre les aliments croustillants. Cependant, si la température de l’huile de cuisson est trop élevée dans la poêle, l’extérieur peut cuire trop rapidement et l’intérieur des aliments peut être trop sec. La plage de température idéale pour l’huile de cuisson dans la poêle à frire est souvent comprise entre 350 et 375 degrés Fahrenheit (177 à 191 degrés Celsius). Cependant, la température de l’huile est difficile à mesurer, car le niveau d’huile n’est pas censé être très profond. Les poêles électriques ont généralement une jauge de température afin que vous puissiez voir si la température de l’huile monte ou descend.
Il existe plusieurs façons de maintenir une température constante lors de la cuisson à la poêle. Tout d’abord, n’oubliez pas de ne jamais faire frire trop d’aliments à la fois car cela peut réduire la température. Au lieu de cela, faites cuire en plus petites quantités. Deuxièmement, commencez par la température ambiante plutôt que par des ingrédients réfrigérés ou congelés. Assurez-vous de garder à l’esprit la sécurité alimentaire et ne laissez pas de denrées périssables telles que de la viande ou du poisson frais au repos pendant de longues périodes; laissez plutôt les viandes et les poissons reposer juste assez pour atteindre la température ambiante.
Les coupes de viande fines et tendres conviennent généralement mieux à la poêle, mais les steaks plus épais peuvent également être délicieux lorsqu’ils sont frits. Le poulet et le poisson sont souvent panés en enrobant les morceaux d’une pâte ou de chapelure avant d’être frits. Les crevettes, les légumes et les morceaux de viande et de volaille de la taille d’une bouchée peuvent également être frits à la poêle comme dans un wok chinois dans un sauté ou dans une poêle à frire ou une poêle électrique.