La gravure au laser est le processus d’utilisation d’un laser pour graver ou marquer la surface d’une pièce à usiner. Par rapport à d’autres méthodes de gravure, la gravure au laser est souvent considérée comme présentant de nombreux avantages, mais elle présente également certains inconvénients. Par exemple, il peut être extrêmement précis, mais les coûts d’équipement sont souvent prohibitifs. Cette technologie peut être utile pour de nombreuses applications et peut utiliser de nombreux matériaux. Les méthodes de gravure varient en fonction du type de pièce à usiner et du matériau, ce qui signifie que différents équipements de gravure sont parfois nécessaires.
Les utilisations de la gravure au laser sont généralement basées sur la production d’un dessin spécifique. Le type de conception dicte souvent l’utilisation. La gravure professionnelle peut inclure la production industrielle ou commerciale de produits gravés. Ceux-ci peuvent inclure des images en double ou des images personnalisées à presque n’importe quelle qualité d’image, bien qu’une gravure de haute qualité soit souvent plus coûteuse qu’une gravure de faible qualité. En partie à cause du large éventail de matériaux qui peuvent être utilisés, la gravure peut également être utilisée pour un travail artistique.
La pierre, le verre, le métal, le plastique et les matériaux naturels peuvent tous bénéficier de la gravure au laser. En fait, pour certains de ces matériaux, tels que la pierre et le métal, la gravure peut être la principale forme de marquage pour n’importe quel usage. Les matériaux plus durs tels que la pierre et le verre sont souvent difficiles à graver en utilisant d’autres formes de gravure. Par exemple, la gravure sur cristal au laser repose fortement sur l’utilisation de lasers pour créer des images à l’intérieur d’un matériau cristallin dur. La variété des matériaux utilisés se traduit par de nombreux types de gravure différents.
La gravure industrielle, par exemple, peut utiliser de grandes machines pour produire en masse un seul produit ou dessin gravé au laser. La gravure professionnelle, en revanche, peut s’appuyer sur de petites machines pour personnaliser les produits en fonction des besoins des consommateurs. Malgré ces différences, le matériel utilisé dans la gravure laser est souvent similaire.
Le matériel utilisé dans la gravure au laser est souvent construit en trois parties principales : le laser, l’espace de travail et l’interface. Les lasers peuvent être construits de plusieurs manières, et certaines machines peuvent avoir des lasers complexes tandis que d’autres reposent sur des lasers simples. L’espace de travail dépend souvent du type de laser utilisé. Par exemple, un équipement de gravure simple peut avoir une table plate pour la pièce à usiner, tandis qu’un équipement de gravure complexe peut contenir et déplacer la pièce sur plusieurs axes. L’interface de ces systèmes est généralement un ordinateur dans lequel sont placés les dessins spécifiques et à travers lequel les commandes de gravure sont exécutées.