La jalousie morbide peut être connue par un certain nombre de synonymes, qui incluent la jalousie pathologique, la jalousie délirante, la jalousie obsessionnelle et le syndrome d’Othello. Cette condition se produit lorsqu’une personne ressent une peur déraisonnable qu’un partenaire ait été infidèle, soit actuellement infidèle ou envisage de l’être. Bien qu’il ne soit pas strictement répertorié comme une maladie mentale dans les manuels de psychiatrie/psychologie comme le Manuel diagnostique et statistique, il s’agit certainement d’un état d’esprit ou d’un état mental reconnu par les professionnels de la santé mentale. C’est particulièrement inquiétant car cela peut alimenter la violence domestique dans certains cas, et les expressions de celle-ci par une personne sont préoccupantes.
William Shakespeare a donné une description presque parfaite dans sa pièce Othello, selon certaines interprétations. Othello est facilement convaincu par le méchant Iago que Desdémone est amoureuse de quelqu’un d’autre et a été infidèle. Dans une fin tragique, Othello étrangle Desdemona, bien qu’elle ait été parfaitement fidèle, et cette fin amène beaucoup à se demander pourquoi Othello était si crédule. Certains interprètent cela en disant qu’Othello n’avait pas besoin d’être convaincu ; il souffrait déjà d’une jalousie délirante et les actions supplémentaires d’Iago étaient la poussée dont Othello avait besoin pour faire passer ces sentiments au niveau supérieur.
Tous les cas réels de jalousie délirante ou morbide ne se terminent pas par un meurtre, bien que ce risque doive être pris en compte car la jalousie exprimée n’est pas rationnelle ou saine, et elle peut s’intensifier. Le plus souvent, cependant, un partenaire qui en souffre peut faire des choses comme traquer son conjoint ou sa petite amie/petit ami. Il ou elle pourrait constamment accuser le partenaire d’infidélité, et ces accusations pourraient résulter d’échanges innocents avec d’autres personnes. De plus, un regard ou une conversation entre le partenaire et quelqu’un d’autre peut toujours être interprété comme un acte en quelque sorte traître, qui peut alimenter la colère, créer une plus grande jalousie et éventuellement risquer d’abuser du partenaire innocent.
Il y a des professionnels de la santé mentale qui ont appelé à une enquête plus légitime sur les causes de la jalousie morbide, et de nombreuses études dans des revues savantes suggèrent que cette condition a une composante de maladie mentale. Il peut survenir dans certaines maladies mentales où une paranoïa extrême peut survenir, comme dans la schizophrénie ou dans la phase maniaque du trouble bipolaire I. Cependant, la maladie mentale peut ne pas être si grave et de nombreuses personnes atteintes de ce problème n’ont pas un trouble mental ou un trouble considéré comme moins drastique comme un trouble obsessionnel-compulsif, une dépression ou un trouble anxieux.
Un fait intéressant, cependant, est que le traitement de cette forme de jalousie avec des médicaments comme certains inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ou d’autres antidépresseurs peut avoir un effet positif. La personne ne doit pas nécessairement avoir d’autres troubles mentaux. De nombreuses personnes semblent bien réagir à de faibles niveaux de médicaments et, lorsque cela est combiné à des choses comme la thérapie cognitivo-comportementale, cela peut être un moyen de lutter efficacement contre cette maladie. De toute évidence, lorsque d’autres troubles mentaux, comme la schizophrénie bipolaire ou paranoïde, sont présents, différents types de médicaments sont indiqués.
Si la jalousie morbide est souvent envisagée du point de vue du conjoint/partenaire qui en est victime, elle doit également être envisagée à la lumière de la personne souffrant de paranoïa. Croire constamment que la trahison est imminente peut être une expérience incroyablement douloureuse et peut rendre une personne déraisonnable dans de nombreux aspects de la vie. Même si les croyances ne sont pas vraies, les maintenir peut être une torture émotionnelle. Ceux qui souffrent de cette maladie, bien qu’ils puissent être moins plaints d’avoir infligé leur peur aux autres, ont sérieusement besoin d’options de traitement légitimes. L’intervention précoce est un excellent moyen de prévention de la violence domestique.
Un examen des personnes diagnostiquées avec cette condition suggère qu’il est beaucoup plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, mais il peut toujours se produire dans la population féminine. Pour les deux sexes, il reste important de savoir que le partenaire victime de la jalousie morbide ne peut pas faire grand-chose et que les signes de ce type de jalousie au début d’une relation ne doivent pas être ignorés. Les assurances de fidélité ou d’amour ont tendance à être totalement inefficaces, et être le partenaire/époux d’une telle personne comporte un risque réel. Le meilleur remède potentiel pour une personne qui souffre de cette pensée obsessionnelle ou paranoïaque est d’obtenir une aide thérapeutique immédiatement ; pour la plupart des gens, c’est la voie du rétablissement.