Le jaugeage des oreilles est une pratique dans laquelle les piercings d’oreille sont lentement étirés pour accueillir des bijoux plus gros. Lorsqu’il est fait correctement, le processus est très progressif, et il peut prendre des années de travail patient pour atteindre la taille souhaitée, en particulier dans le cas des personnes qui veulent aller plus loin avec leur jauge d’oreille. La pratique semble être originaire d’Asie, où les preuves suggèrent que les gens étirent les piercings d’oreille depuis des milliers d’années, et elle est également largement pratiquée dans les tribus africaines et sud-américaines depuis des siècles.
Un piercing d’oreille typique est percé avec une aiguille de calibre 18 ou 20. Cela crée un piercing assez grand pour l’insertion de la plupart des bijoux d’oreille standard, mais suffisamment petit pour ne pas se démarquer en l’absence de bijoux. Cette taille guérit également relativement rapidement et facilement, pour les personnes qui décident d’abandonner leurs piercings d’oreille plus tard dans la vie.
Lorsque le calibrage des oreilles est pratiqué, le trou est élargi afin de pouvoir accueillir des bijoux de plus grande taille. Plus le nombre est petit, plus le trou est grand, donc quelqu’un qui passe d’un piercing de calibre 20 à un piercing de calibre 10 aura un trou plus grand. Les tailles vont à 00 (3/8 pouce ou 10 millimètres), point auquel elles sont mesurées par incréments de pouce ou en millimètres, selon l’endroit où l’on se trouve.
Le type de bijoux qui peut être inséré dans des oreilles calibrées varie en fonction de la taille à laquelle les trous ont été étirés. Certaines personnes s’étirent jusqu’à de grandes tailles pour pouvoir utiliser des bouchons, des cylindres de matériau qui remplissent totalement le trou calibré. D’autres utilisent des tunnels, des bijoux creux qui tapissent le piercing calibré tout en laissant un espace ouvert au milieu du piercing. Il est également possible d’utiliser des boucles d’oreilles épaisses et, dans certaines cultures, les gens insèrent plusieurs boucles de fil dans leurs oreilles calibrées, ajoutant du fil à mesure que le trou augmente de taille.
Il existe un certain nombre de façons d’accomplir le jaugeage de l’oreille, également appelé étirement. La chose importante à retenir est que travailler trop rapidement peut endommager le piercing et potentiellement causer des infections et d’autres problèmes. Certaines personnes aiment utiliser des cônes, des longueurs de métal, de bois ou d’os qui sont lentement insérées dans l’oreille pour l’étirer et l’ajuster au fur et à mesure que l’oreille s’habitue à la plus grande taille. D’autres personnes insèrent simplement des bijoux de plus grande taille, donnant aux oreilles un mois ou deux pour s’ajuster avant d’augmenter une taille. Il est également possible de calibrer les oreilles en les coupant pour agrandir le trou, même si cela doit être fait sous la supervision d’un professionnel de la modification corporelle.
Jusqu’à environ la taille 00, il est potentiellement possible que les oreilles guérissent après le jaugeage. Plus la jauge est grande, plus il faudra de temps pour que le trou se rétracte, bien que le massage des lobes avec de l’huile de vitamine E puisse aider à accélérer le processus de guérison. Après 00, cependant, le jaugeage des oreilles passe un point de non-retour, donc les gens devraient réfléchir attentivement à la taille des trous qu’ils veulent à la fin et à ce qu’ils pourraient ressentir à propos des perçages d’oreille élargis dans 20 ans.