La laitue mâchée est un type de salade verte à feuilles sans laitue. Les personnes qui la connaissent peuvent la reconnaître sous plusieurs noms différents, comme la mâche, la doucette ou la salade de maïs. Il pousse mieux dans les climats doux et peut généralement être trouvé en Europe, bien qu’il soit également cultivé dans certaines parties des États-Unis. Il existe de nombreuses variétés de mache qui peuvent être divisées en deux types : à petites graines et à grosses graines. La laitue mache à petites graines pousse mieux lorsqu’elle est plantée pendant les mois froids et le type à grosses graines pendant les mois les plus chauds.
En tant que plante, la laitue mache ressemble à des rosettes vertes à faible croissance. Ses feuilles ont généralement une forme de cuillère allongée ou, dans certains cas, elles peuvent avoir un aspect plus arrondi. Bien qu’il soit communément décrit comme ayant une couleur vert moyen, certaines variétés, comme la mâche blonde, ont des feuilles de couleur plus claire tandis que d’autres sont d’une teinte plus foncée. Le nom mâche vient de l’apparence allongée des feuilles, que les gens comparaient souvent à la forme et à l’apparence de la langue d’agneau. De plus, c’était aussi un aliment préféré de l’animal au pâturage.
Une salade verte souvent chère et hautement périssable, la laitue mache ne doit être achetée qu’en quantités pouvant être consommées dans les deux jours. Pour l’empêcher de flétrir, enveloppez toute mâche inutilisée dans une serviette en papier et scellez-la dans un sac de conservation des aliments en plastique. La mache en sac doit ensuite être conservée au réfrigérateur jusqu’au moment de l’utiliser. Avant de le préparer, retirez la racine attachée et rincez doucement le sable des feuilles. Les feuilles étant délicates, il est important de les manipuler avec précaution pour éviter de les meurtrir.
Lorsque l’on considère la laitue mache pour une salade, il est important de compléter son goût. Avec une saveur de noisette et un peu sucrée, cette salade verte est comparable à la laitue Bibb et Boston et peut facilement être utilisée comme substitut aux épinards dans les plats crus et cuits. Cuire les feuilles à la vapeur ou les utiliser dans des omelettes ou des soupes ne sont que quelques-unes des façons de préparer ce vert doux. Les salades à base de mache sont agréables lorsqu’elles sont consommées sans l’ajout d’aucun autre vert et en utilisant uniquement une vinaigrette légère comme vinaigrette. L’ajout d’aliments complémentaires tels que l’avocat, les pignons de pin, le fromage feta, les pommes ou les myrtilles peut également être une façon agréable de déguster ce type de salade verte.
Sur le plan nutritionnel, la laitue mache est un choix sain pour faire de la salade verte. Il contient de grandes quantités de vitamines A et C. La mâche, ou mâche, est également une bonne source de vitamine B6. De plus, il fournit également du phosphore, du zinc, de l’acide folique, du magnésium et une petite quantité de vitamine B9.