Steak frites est un terme américain pour un type particulier de frites, généralement plus ou moins analogue à ce que les Britanniques appellent chips. Comme il existe de nombreux types de préparations pour les frites, les termes utilisés pour les décrire varient d’un pays à l’autre et d’une région à l’autre. Cependant, les steaks frits se réfèrent généralement à des quartiers de pommes de terre coupés épais et préparés de la même manière que des frites normales.
L’origine réelle des frites fait l’objet d’un débat, différents pays revendiquant la responsabilité de leur origine. Les Belges soutiennent qu’ils étaient les ancêtres des frites, dès les années 1680, où les pommes de terre étaient censées être frites en remplacement de petits poissons frits pendant les mois d’hiver les plus froids. D’autres soutiennent que l’Espagne a été le premier pays à manger des lanières de pommes de terre frites, soulignant principalement le fait que l’Espagne a été le premier pays européen à avoir introduit la pomme de terre du Nouveau Monde.
Le pays que l’on croit le plus en Amérique à l’origine du plat, cependant, comme l’atteste le nom le plus courant, est la France. Les Français, cependant, ont tendance à souscrire à la croyance que le plat est belge. Thomas Jefferson, au début du XIXe siècle, a décrit un plat de pommes de terre frites crues, en petits morceaux, qu’il appelait pommes de terre préparées à la française.
Ces premières frites s’apparentaient à ce que l’on appelle maintenant en Amérique des frites au steak, et non à ce qu’on appelle les frites. Les frites fines que l’on voit le plus souvent en Amérique ne sont devenues populaires que dans les années 1950, lorsque la JR Simplot Company de l’Idaho a introduit les frites surgelées. Au cours des années suivantes, des chaînes de restauration rapide comme McDonald’s et Burger King ont popularisé la frite fine aux États-Unis, ce qui en fait la forme dominante.
Au Royaume-Uni et dans de nombreux pays du Commonwealth, la forme la plus courante de pommes de terre frites sont les chips, qui sont à peu près analogues à ce que l’on appelle aux États-Unis les steak frites, et non les chips minces de pommes de terre appelées chips. Aux États-Unis, cependant, le plat traditionnel de fish and chips est généralement servi avec des frites épaisses, pas les frites qui reproduiraient mieux les frites britanniques. Dans d’autres pays, les frites à l’américaine sont souvent appelées frites minces.
Parce que les frites de steak sont un peu plus épaisses que les frites, elles mesurent environ un demi-pouce (1 cm) d’épaisseur, elles ont une texture considérablement différente. Ils ne sont pas aussi croustillants à l’extérieur que des frites et sont assez moelleux à l’intérieur, presque comme une pomme de terre au four. Ces frites sont normalement frites deux fois également, mais en raison de leur volume élevé à faible surface, une quantité comparable de nourriture est un peu moins grasse que si des frites n’étaient pas mangées.
Faire des frites de steak est assez facile, mais faire des frites de steak traditionnelles nécessite une friteuse. Pour commencer, une pomme de terre est coupée en deux, et cette demi-pomme de terre est ensuite coupée sur toute sa longueur en lanières pour créer de longs quartiers épais. Habituellement, les frites de steak ont la peau enlevée avant de les trancher, mais elles peuvent être laissées pour créer ce qu’on appelle des quartiers de pommes de terre aux États-Unis. Ces bandes sont ensuite simplement frites, séchées et frites à nouveau jusqu’à ce qu’elles soient dorées. Pour une version plus faible en gras, ils peuvent être cuits au four pendant environ 20 minutes à la place.