Leycesteria formosa est le nom scientifique du chèvrefeuille de l’Himalaya. C’est un seul genre de plante de la famille des Caprifoliacées. D’autres plantes qui partagent le nom commun de chèvrefeuille font également partie de la famille des Caprifoliacées, mais appartiennent au genre de grande plante Lonicera. Le chèvrefeuille de l’Himalaya est un arbuste à fleurs originaire de l’Himalaya et de l’Asie de l’Est.
Leycesteria formosa atteint 8 pieds (environ 2.5 mètres) de hauteur. Dans son habitat naturel, la leycesteria pousse dans les forêts ombragées et les garrigues près des ruisseaux et des lits de rivières. Les graines sont dispersées à la fois par l’eau et par les oiseaux et les animaux qui se nourrissent des fruits mûrs. Dans les zones où il est introduit, le chèvrefeuille de l’Himalaya peut être très envahissant.
Les fleurs parfumées fleurissent au printemps et en été, et les fruits se développent au milieu ou à la fin de l’automne. Les fleurs individuelles mesurent un peu moins de 1 pouce (environ 2 cm) de long et forment des grappes tombantes d’environ 4 pouces (environ 10 cm) de long. Les fruits sont comestibles avec un goût sucré rappelant le sucre brûlé.
Leycesteria est un arbuste qui peut résister aux zones de vents violents et à la pollution urbaine, ce qui en fait un bon arbuste de jardin pour les zones aux conditions de croissance difficiles. Lorsqu’on les laisse pousser à volonté, les tiges créent un environnement semblable à un fourré qui attire les oiseaux nicheurs. Les fleurs attirent les papillons, les colibris et d’autres pollinisateurs bénéfiques dans le jardin.
Le chèvrefeuille de l’Himalaya est rustique dans les régions où les températures hivernales descendent en dessous de 6 degrés Fahrenheit (-15 degrés Celsius). Les branches mourront jusqu’au sol lorsqu’elles seront exposées à des périodes prolongées de froid intense. Au printemps, de nouvelles pousses vont émerger. Les branches mortes doivent être coupées au sol à la fin de l’hiver pour stimuler une nouvelle croissance.
Dans les climats doux où les tiges restent vertes toute l’année, la leycesteria doit être taillée au printemps car les premiers bourgeons commencent à se former. Les tiges doivent être coupées à la forme et à la taille souhaitées. Cet arbuste de jardin rustique peut supporter une taille sévère.
Les graines sont récoltées à la fin de l’automne et semées dans un châssis froid. Les graines germeront pendant l’hiver et émergeront au printemps. Les semis sont mieux cultivés dans une serre ou sur un porche couvert pour la première année et transplantés à l’extérieur au printemps de l’année suivante. Les boutures de tige s’enracinent également facilement; les boutures doivent être prélevées en été et enracinées dans un châssis froid. Les boutures enracinées sont prêtes à être plantées à l’extérieur du printemps suivant.