Certains avantages de l’utilisation d’étagères en verre sont qu’elles s’intègrent bien à presque tous les décors, qu’elles sont faciles à nettoyer et qu’elles permettent une utilisation créative de l’éclairage pour mettre en valeur les objets de décoration. En plus des avantages des étagères en verre, il y a quelques inconvénients. Les étagères en verre ne sont souvent pas aussi solides que les étagères en acier ou en bois, et une personne devra généralement faire attention à ne rien mettre de trop lourd dessus. Les étagères en verre ont également tendance à être très fragiles et il ne faut pas beaucoup de force pour les casser. Une étagère en verre entière pourrait se briser en petits morceaux si quelque chose la heurte ou si elle tombe.
Les étagères en verre sont souvent appelées étagères flottantes, car elles ont tendance à si bien se fondre dans le décor que beaucoup de gens peuvent ne pas les remarquer immédiatement. Cela peut être particulièrement utile si une personne souhaite présenter un article spécial sans permettre à l’étagère sur laquelle l’article est assis de détourner l’attention de l’article lui-même. Le verre transparent facilite également la présentation des objets sous tous les angles grâce à un éclairage spécial. De nombreuses personnes associent les étagères en verre à la décoration de la salle de bain, car elles sont souvent utilisées dans les salles de bain, mais elles sont également devenues populaires dans d’autres pièces de la maison.
De nombreux types d’étagères en verre flottant sont livrés avec de minuscules supports qui ne sont pas immédiatement visibles lorsqu’une personne regarde les étagères. Ces supports aident à donner l’impression que les étagères en verre flottent, mais ils peuvent ne pas être un bon choix si des objets plus lourds sont placés sur le verre. Les étagères en verre peuvent parfois supporter des objets plus lourds, mais des supports solides doivent souvent être utilisés pour les maintenir en place. Ces supports peuvent être plus visibles que les supports plus petits, mais ils sont généralement nécessaires si une personne souhaite placer un objet lourd sur le verre. Il peut être possible de peindre sur les renforts de support les plus solides avec une couleur qui correspondrait aux murs pour les rendre moins visibles.
Certaines personnes pourraient hésiter à utiliser des étagères en verre car elles ont tendance à être si fragiles. Les étagères en verre peuvent ne pas être un bon choix pour une maison avec des enfants ou des animaux domestiques, car il ne faudrait pas beaucoup de force pour les casser. Certains types d’étagères en verre sont fabriqués à partir de verre trempé, ce qui peut les rendre moins dangereux s’ils se brisent. Contrairement au verre ordinaire, le verre trempé se brise en de nombreux petits morceaux arrondis plutôt qu’en morceaux déchiquetés ressemblant à des poignards.