Une liquidation volontaire est une action qui peut être entreprise par les actionnaires d’une société afin d’honorer les dettes impayées de la société. Cela contraste avec les liquidations involontaires, comme une faillite du chapitre 7, où le tribunal compétent ordonnera la vente d’actifs afin de régler une partie des dettes de l’entreprise. Avec une approche volontaire de la liquidation, les administrateurs et les actionnaires acceptent le processus et engagent la procédure de leur plein gré, sans pression extérieure ni ordonnance d’un tribunal ou d’une autre entité.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une entreprise peut subir une liquidation volontaire. Dans le cas des petites entreprises, le décès du fondateur et du propriétaire peut amener les actionnaires à choisir de ne pas poursuivre leurs activités. Dans ce scénario, les liquidations de tous les principaux actifs commenceront. Une fois tous les actifs convertis en flux de trésorerie et toutes les dettes en souffrance réglées, les actionnaires se partageront les actifs restants et la société sera considérée comme fermée.
Un autre exemple de liquidation volontaire est en fait un moyen d’aider l’entreprise à continuer. Les sociétés qui connaissent une période de perte peuvent choisir de liquider leurs filiales comme moyen de régler les dettes impayées de la société mère. Bien entendu, toutes les dettes liées à la filiale seront également réglées, et toute trésorerie restante utilisée pour couvrir les obligations de la société mère. Cela peut parfois être suffisant pour permettre à la société de poursuivre ses activités et, espérons-le, de commencer à réaliser des bénéfices à une date ultérieure.
La structure exacte d’une liquidation volontaire variera en fonction de la taille et de la complexité de l’entreprise et de l’urgence associée au règlement des créances en souffrance. Dans de nombreux cas, un échéancier de paiement est établi par les mandataires sociaux, ainsi qu’une liste des actifs à vendre. Une fois que les actionnaires ont approuvé le plan ou la vente et le règlement des dettes, la société contactera les fournisseurs, prendra les dispositions de paiement, puis effectuera le paiement lorsque les actifs seront vendus. Ce processus de liquidation volontaire aura souvent lieu dans un délai de six à douze mois.