La loi sur l’arbitrage et la conciliation a été adoptée par le système juridique indien en 1996 en tant que mise à jour de la politique standard de règlement extrajudiciaire des différends (ADR). Bien qu’il soit d’origine indienne, l’Arbitration and Conciliation Act a des ramifications internationales. Il est conçu pour fonctionner de concert avec les politiques de la Commission des Nations Unies pour le droit commercial international (CNUDCI) concernant les processus d’arbitrage commercial étrangers.
Le règlement extrajudiciaire des différends en Inde est régi par la loi sur l’arbitrage de 1940 et, au niveau régional, par un ancien processus de règlement des différends connu sous le nom de lok adalat. L’adoption de la loi sur l’arbitrage et la conciliation était une tentative de rationaliser le système juridique indien et de rapprocher ses pratiques d’arbitrage de celles de la CNUDCI. Entreprendre une réforme de l’arbitrage était un processus conjoint impliquant un échange d’informations entre les membres des Cours suprêmes indienne et américaine.
L’étude indo-américaine de l’arbitrage et du Code indien de procédure civile pour la médiation a abouti à la création de l’Arbitration and Conciliation Act. L’examen en cours des affaires ADR par le pouvoir judiciaire des deux pays a reconnu les dispositions de la loi sur l’arbitrage et la conciliation en 2002. Malgré ces progrès, aucun effort réel n’a été fait par les systèmes judiciaires pour utiliser les dispositions de la loi sur l’arbitrage et la conciliation ou choisir ses méthodes préférées d’ADR par les avocats impliqués dans les affaires d’arbitrage.
Il existe six éléments clés de la loi sur l’arbitrage et la conciliation, notamment : la convention d’arbitrage, la conduite des procédures arbitrales, la sentence arbitrale, l’intervention par un tribunal, la conciliation et l’exécution des sentences étrangères. Les trois premières de ces dispositions traitent exclusivement du processus juridique établi d’arbitrage exécutoire. Bien que l’arbitrage se déroule en dehors du système judiciaire traditionnel, les deux parties à une convention d’arbitrage sont légalement liées par les décisions prises par l’arbitre.
L’intervention du tribunal dans la Loi sur l’arbitrage et la conciliation est conçue pour réduire les objections au processus d’arbitrage. Dans le passé, la loi sur l’arbitrage permettait aux participants au processus d’engager des poursuites par le biais du système judiciaire traditionnel à pratiquement n’importe quelle étape du processus de règlement des différends. La loi sur l’arbitrage et la conciliation restreint sévèrement l’accès aux tribunaux et redirige les objections vers un tribunal arbitral.
La conciliation permet de conclure des accords en l’absence d’arbitrage ou pendant le processus d’arbitrage lui-même. Le conciliateur qui réunit les parties pour négocier n’a aucune autorité officielle. Cependant, une fois qu’un règlement concilié est conclu, les deux parties et le conciliateur signent un accord de règlement. Cette convention a le même statut juridique qu’une sentence arbitrale.
L’exécution des sentences étrangères est la dernière disposition de la loi sur l’arbitrage et la conciliation. Les récompenses étrangères peuvent être appliquées par l’Inde conformément à la convention de New York établie en 1960. Tout pays signataire des Nations Unies qui a accepté la convention de New York doit se conformer à la disposition sur les récompenses étrangères. Toute partie souhaitant exécuter une sentence étrangère doit d’abord présenter une sentence arbitrale au tribunal de district local du pays qui a compétence sur l’objet de la sentence.