Les lois qui régissent la concurrence déloyale impliquent généralement des pratiques commerciales trompeuses qui causent des difficultés économiques à un individu, un groupe d’individus ou une autre entreprise. Ces lois ou règlements tentent d’assurer une concurrence loyale, l’honnêteté dans la publicité et la protection des marques. Ces lois sont souvent civiles mais peuvent être de nature pénale si des secrets commerciaux sont volés par le biais d’un vol, d’une coercition ou d’une autre activité illégale. Les lois sur la concurrence déloyale peuvent également définir les circonstances dans lesquelles des dommages-intérêts peuvent être récupérés. Tant les consommateurs que les entreprises concurrentes peuvent réclamer des dommages-intérêts.
Les pratiques commerciales déloyales et les tentatives délibérées de dénaturer un produit sont deux domaines principaux des lois sur la concurrence déloyale. Ces définitions peuvent varier considérablement et peuvent dépendre du type d’entreprise, des mesures prises et des preuves à l’appui. Selon le pays, il peut exister des lois nationales et des organismes de réglementation qui protègent contre la concurrence déloyale.
Les pratiques susceptibles de tomber sous le coup des lois sur la concurrence déloyale comprennent la contrefaçon de marque, la publicité mensongère et la vente de produits en utilisant des techniques d’appât et d’échange. L’utilisation d’un emballage similaire ou d’un nom similaire dans le but de faire croire aux clients qu’ils achètent un produit différent peut également être considérée comme une concurrence déloyale. D’autres problèmes potentiels incluent des ingrédients erronés ou une utilisation appropriée du produit. Dénigrer la qualité du produit d’un concurrent est un autre problème potentiel.
Les anciens employés peuvent même avoir des ennuis avec les lois sur la concurrence déloyale. Cela peut se produire si des secrets commerciaux sont utilisés ou vendus à des fins personnelles. Certaines entreprises exigent des employés qu’ils signent des accords qui protègent les secrets commerciaux et les empêchent de les divulguer ; en général, cela s’applique aux informations qui ne sont pas connues du public. Les personnes qui volent des secrets commerciaux par des moyens illégaux sont également en danger. Avant qu’un tiers puisse être poursuivi, il peut être nécessaire de prouver que la partie qui a reçu et utilisé un secret commercial savait qu’il avait été acquis par des moyens illégaux et qu’il s’agissait d’un secret commercial.
Un autre domaine couvert est celui des questions de confidentialité. Ces lois fournissent un système de contrôle et d’équilibre qui tente de s’assurer que les entreprises respectent leurs propres politiques de confidentialité. Dans certains cas, les consommateurs et les organismes de réglementation peuvent demander des dommages-intérêts pour des violations dans ce domaine. Le non-respect des politiques de confidentialité relève de la catégorie des pratiques commerciales trompeuses. Cela peut inclure des sites Web qui énumèrent une promesse de la façon dont les informations personnelles sont traitées.
Certains lieux peuvent avoir des limites sur qui peut poursuivre une entreprise pour pratiques déloyales et dans quelles conditions. Par exemple, toutes les lois procédurales applicables doivent être respectées. Un demandeur peut également avoir à prouver que des pertes ou des blessures réelles ont été subies. Ces contrôles sont parfois mis en place pour éviter un excès de poursuites frivoles.